么高山闲人，空山居士之类的话本子出来，也都是后话了。

只这些事杏姑便都不知道了。她遵着常顺的吩咐，将信交给翰祥记的李掌柜，旁的话一句不敢多说，便勿匆离开。

常顺便在一条街外驾车等她。待杏姑上了车，马车七拐八绕，进了一个小胡同，驶进一个二进的小院子，这才抱着杏姑下了车。

杏姑环顾了四周，奇道：“这是你的宅子？”

常顺领她进了屋，笑道：“不是。也是府里的。平时出来办事，有个地方落脚，比在府里进进出出的方便。”

他跟随祈瑱多年，自是免不了处理许多不方便台面上说的事情，更是少不得与三教九流的人打交道。侯府又岂是能让旁人随意出入的地方，有个不显眼的地方行事，自是方便许多。只是这些话也不必跟杏姑解释太多。

常顺只道：“你先在这里歇着，我下午去衙门把你的身契给办了，以后你便是府里的人了。“

杏姑听了这话不免有些迟疑，嗫嚅道：“我与府里签死契的事情，真的不要告诉夫人吗？”

常顺摸摸她的脸道：“这是侯爷的意思。况且府里的规矩，主子贴身伺候的人，必得是府里的人才行。夫人心肠软，不讲究这些。侯爷却向来重规矩。只侯爷不想因为这些子小事与夫人起龃龉，才叫你瞒着夫人。”

杏姑哪里知道这些个高门大户的规矩，只当常顺说的是真的。况且两个人又是那样的关系了，她自然是相信常顺的。

再者，依着她自己的想法，侯爷是夫人的男人，是夫人的天。便是夫人，也只有事事听侯爷的，夫人与侯爷两个相比，自己自然也是得听侯爷的。

常顺见她听话，心中满意，搂着她便是好一阵腻歪。待下午办了正事，又是回这小院歇息。直到第二日中午，常顺与杏姑二人方回了璞园，将杏姑送到别院，他自己才去了军营。

程嘉束只知道常顺与杏姑去了京里把空山闲人的身份给洗干净，旁的却一无所知。见杏姑回来，不过略问过几句便罢。

至于杏姑与常顺间那点子事，石婶也曾私下跟她说过。只在程嘉束看来，杏姑是良民，与她签的只是活契；再者，常顺如今也没有媳妇，两个成年人，你情我愿的，这些私事，她却不好管太多，索性也就装作不知，不去理会。

她今日心情不错，恰好下午的时候杨货郎过来，便是平时不怎么出门的她，也忍不住去院门口，翻看杨货郎这回带来的杂货，买了十几个木扣子。

杨货郎成亲了几个月，脸皮显是厚了许多，再听石婶的打趣，黑红的脸上不过憨厚笑笑，再不像以前那样害羞。

石婶也是整日憋在别院里，没有个旁人说话，平时就爱跟杨货郎打听些四处八方的新鲜事儿。她跟杏姑又自己做牙粉托杨货郎卖，每个月能多挣两三百钱，跟杨货郎是相处得极好。如今正教着杨货郎如何疼媳妇，媳妇有了身孕如何伺候等等。

正说着话，一阵凉风吹过。杨货郎看看天，惊道：“哟，这是要变天了啊。”

几个人抬头看天，只瞧着天色已是暗沉下来，天边片片乌云翻滚。杨货郎走南闯北的，最会看天色，当下便背起挑子道：“夫人，石大娘，我得先回去了，不然路上雨下大了，可不好走了。”

几个人便赶紧叫他回去。杨货郎约了过几天再来，挑起货担急急去了。

走到半路上，便听得一声炸雷，心下一紧，赶紧停下来，拿出油布将担子严严实实盖住，又取一块披在头上，这才重新挑担子疾步往前走。所幸现在离他家的村子也不过二三里地的路，快些赶路，也不至于淋太多雨。

他正一心闷头赶路间，忽听到身边大道上驰来一队人马，赶紧让到一边。

常顺眼尖，却识得路边那人是常去