祈荟年听不得母亲成日里说这些个糊涂话，出言打断道：“对了，弟弟此番出去，可有跟弟妹打过招呼？”

裴夫人一听女儿提到程氏，神情一滞，脸色登时难看起来，不再说话。

祈瑱嘴角微抽，看了姐姐一眼，道：“出征一事，我此前便与她说过了，倒不必再刻意知会。”

是程氏主动提出要与他和离的。虽然他目前不能同意，可自她搬出祈家那日起，夫妻情份也就到此为止了。

他给她住处，供她生活之资，尽到抚养她母子二人的责任便足矣。此后她在外头是生是死，与他再不相干。总归是她自己要求的。两人除了还有个夫妻的虚名外，再无其他瓜葛。至于自己这两日便要出征之事，自然也就无需特意告知。

……

程嘉束不知道祈瑱已经出发。或者说，她几乎已经忘了这个事。

如今，她在别院的日子渐渐步入了正轨。每日早上起来，先跟彦哥儿两个人锻炼身体，或者做做操，或者跟彦哥儿一起两个人跳跳绳。早饭过后，程嘉束搬个小桌子在门廊下写东西，顺便看着彦哥儿在院子里玩。

石婶冬雪两个人若是做完了活儿，闲了下来，便可接替程嘉束看着彦哥儿，程嘉束便可以加快速度写自己的话本，累了便换个脑子，去钻研那个自来水系统。

程嘉束是安静惯了的人，又给自己找了一堆事情做，并不觉得无聊。冬雪陪着她，一直过的也是这样的日子，同样习惯了。

石婶却一直是在侯府大宅门里生活惯了的。以前府里人多，她无事做时，便是跟人唠嗑打发时间。现在这么大的院子，就几个人，又没有多少话题可以说，实在是无聊得发闷，偶尔遇上个挑担卖货的货郎都算是个新鲜事儿了。

这个别院离大路不算远。以前一直是锁着的，附近人也从不过来。自从程嘉束搬过来，偶尔遇到樵夫、货郎，石婶无聊，便总会叫人过来买些东西。

程嘉束觉得这样也挺好，索性给了石婶些零用钱，叫她但凡见着小商小贩的，不拘柴火煤炭，还是针头线脑的，多少买点东西，总归家里也都用得上。

这样，商贩们知道这里有生意做，便会隔三差五过来。有人过来交流，她们在这里多少就能听到些外面的消息。

尤其是柴炭这些，家里日日都得用。又不能指望自己家这几个人去山上拾柴砍柴。石婶索性跟樵夫约了时间，叫他隔一阵子便固定上门送柴送炭。

果然不如所料，如此一来二去，周边的人便都知道，这处大宅子里搬来了人家来住。且新搬来的人家出手大方，但凡有商贩过来，主人家多少总会买上一些东西。

所以渐渐的，附近的货郎樵夫渔民之类的，有些个收获便挑着担子来这里碰运气。

程嘉束不想效果竟如此之好，一时间也是好笑。不过为了安全起见，防着有些人见她们一家人都是些老弱妇孺，生了不好的心思，她还是刻意叫石婶把自家的情形半真半假地透露些出去。

也不说自家是熙宁侯的，只道男主人在京直卫大营当差，为了差使方便，才叫家人住这别院里，男主人是隔三差五便要回来的。如此，多少也能打消一些宵小之辈的歹念。

祈瑱此前倒也说过，他有安排人看护璞园带。可求人不如求已，事先把风声放出去，震住霄小不要作乱，总比事后再叫人收拾摊子强。

幸好璞园位于京效一带，京城周边的治安是重中之重。知道别院的住户也是有来头的，倒确实不曾有人兴风作浪。没有人刻意做乱，程嘉束几人的日子还算安闲适意。

程嘉束此前把冬雪的婚事托给了媒婆，她知道自家条件提的高，原就是想着细细找，花些时间也无妨。不想两个月不到，媒婆钱婆子便又上门来，说替她寻了两家