汐楼恍若未闻，继续往下说：“明德皇后案的疑点太多，便由我一一为诸位大人解惑。其一，明德皇后寝室突然出现的两名男尸究竟是谁呢？虽说沈国公坚持那两具男尸是明德皇后院中人，但大理寺卿陆回还是请人根据两具男尸残存的颅骨，复原出了他们原本的相貌。两幅画像被送往各地寻人，就在前不久终于有了关于这二人身份的消息。被切断脖子的人唤罗牙，曾因杀人案在益州被捕入狱，在陛下登基一个多月后，自死牢中越狱逃跑，之后便死在了沈国公府的大火中。

“罗牙和明德皇后、和沈国公府的众人都不相识，好不容易越狱，第一件事便是去千里之外的华京杀害明德皇后，岂不奇怪？而后我便想，会不会是有人在背后指使呢？能指使他，并且将他从死牢中放出的人并不多，益州刺史姜曲算一个。若这背后之人是姜刺史，以自由与罗牙交换，换明德皇后一命，倒是说得通。可若是这般，又有一个新的疑问，姜刺史与明德皇后也不认识，又为何要杀她呢？”谢汐楼顿了顿，目光转向

周鸿之，“我去岁曾去过益州，知晓益州刺史姜曲与周大人您乃是姻亲关系，便猜想此事或与周大人有关。周大人，您说呢？”

周鸿之艰难转过身子望向谢汐楼，动作带动着手腕脚踝上的铁链子响成一片。他双目浑浊，空洞洞的，说出口的话平静如此事与他无关：“你可有证据？就算我如今是戴罪之身，却也不能什么脏水都往我这儿泼。明德皇后不过是个小娘子，与老夫无冤无仇，老夫为何要废这么大的力气将她害死？”

谢汐楼耸耸肩，满脸的理直气壮：“没有证据，全是我的猜测。不过若想证实倒也简单，那姜刺史并非什么硬骨头，将他带到大理寺中，由大理寺的官吏审问，不出一日定能将一切吐露干净。只是陛下，我已经没有时间等这个招认了，若周大人坚持不肯承认此事，还望陛下下旨，召姜刺史入京。”她顿了顿，又道，“至于周大人杀害明德皇后的理由，莫急，马上就说到了。

“死在寝室中的两个男人，一名是罗牙，另一名是个叫马四儿的杀手。这个马四儿还有个妹妹叫马舞儿，兄妹俩人通常一起行动。我们废了一些功夫，方才将马舞儿找到。据马舞儿所说，有人找到他们兄妹二人，买明德皇后的命，见雇主的那日，是马四儿去的，她则趁着对方不备，跟随其回了住处，确认了雇主的身份。”谢汐楼望向颤抖不已的薛尚书，又看看在前方勉强端坐着的、面如土色的薛太后，“二位可知晓那雇主是谁？”

薛太后板着一张脸：“哀家不知你在说什么。”

谢汐楼并不多绕圈子：“薛太后不知无妨，薛尚书知晓变好。根据马舞儿所说，她在那雇主的马鞍上发现了薛家的家徽，又跟随他回到了薛府。所以，雇佣马四儿兄妹杀害明德皇后的人，是薛氏一族之人。”

“那马舞儿如今人在何处？”陆既安问道。

谢汐楼顿了一下，方才回答：“在狱中服毒自尽。”

此事颇为蹊跷，可当时陆回同她说时，并没多提，也许真的只是个因看守不严而导致的意外吧。

谢汐楼见众人无更多的问题，继续往下说：“根据马舞儿所说，沈府起火那日，他们并非要去杀人，只是因为注意到有人在夜色中向沈府中去，他们才跟上去想看看发生了什么。马舞儿说，那夜的沈府与往常不同，往日根本无法靠近的府邸，那日却像是个空城似的。马四儿先一步追上，马舞儿落后片刻，进入沈府后已经没了马四儿的影踪。一柱香后，有大火直冲云霄，她赶到时已经无法靠近。这日之后，马四儿再没归来，马舞儿苦等不到，不敢声张，只能先离开华京，连佣金都没敢讨要。薛家等不到来讨钱的马氏兄妹，怕是以为二人葬身火海，将悬着的心彻底放下了吧？”

殿内无人说话，每个人的脸上表