"我自知晓，不必多言……如此选秀日子就定下罢。"

仅此两句入耳，陈今昭就低眸悄然后退，不再继续听。

只是耳边，还继续传来公孙桓似在说"后宫""旧臣新贵势力""开枝散叶"等话语。

殿外候着的宫监见她要离开，忙又趋步近前来问，"陈大人，您不等着进殿了？"

陈今昭就道，"不等了，我想起衙署还有些事要处理。也不必告知殿下我来了，等我回头有空再过来觐见殿下。"

姬寅礼在殿中踱步，沉吟几番后，道，"还是依我先前所说，先选秀，把人选给湘王及小皇帝定好。来年，我从他二人子嗣中，选一过继。

小皇帝再过些年就到了岁数成亲了，现在开始选也不算早。"

非他愿意便宜了他二人，只是若从宗室来选人，那让小宗来承继大宗，不免让他心中不甘。

好歹这二人，与他血缘最为相近。

当然，他也不会给留隐患便是，届时少不得要去父留子。

愿他二人，也莫要怪他心狠手辣了。

公孙桓听后，便也只能应了。

虽他心里也隐隐有些不甘，总觉得像是将这偌大的基业拱手让了人，但殿下都已经定了，他还能如何。

公孙桓离开后，外头候着的宫监就赶紧进殿，对上禀了陈侍郎刚过来的事。虽陈今昭嘱咐说不必禀，但宫监只敢依着规矩办事，可不敢擅作这样的主张。

"在殿外站了会就走了？还嘱咐你不必回禀？"

"是的。"

姬寅礼听后皱了眉，隐约觉得对方言行举止多少有些反常。抬头看了眼殿外方向，工部最近似也没什么要是，有何可急的？

"那她离去前，神情如何？"

"陈侍郎低着脸，奴才不大能看得清神色。"宫监为难道，稍顷似想到什么，又补充了句，"不过离去前，侍郎大人在殿门前停了会……那会，殿门半掩着。"

姬寅礼当即就反应过来，怕是她听到了些什么。

他猛地起身，面色微变，心道坏了，莫不是让她误会了。

"刘顺呢！"

刘顺先前在膳房内备膳，这会刚回来，听到唤声就急三火四的忙进殿。

姬寅礼看向他，疾声嘱咐："速找人去工部衙署看看陈侍郎在不在，让她来上书房见我。"

陈今昭这会没去衙署，而是出了宫。

她此时心乱如麻，如何还能处理公务，倒不如先回家去好好想一想。

可最终也没能回家。马车行至中途，她让长庚寻个僻静地停了车，下来后走到路边的道行树旁坐下。

树木枝叶繁茂，夏日的阳光透过树冠洒落斑驳的影子，投落在她背上。周围蝉声此起彼伏，响彻在这片树荫之中。

陈今昭望着地上斑驳的光影，许久未动。

她分不清在上书房殿前时，那一瞬息的心情如何，但总归是翻江倒海的，各种滋味都有。

要是他当真要选秀，成婚生子，那她要如何做呢？

或许，该问的是，她能怎么做呢？

他有基业要继承，他需要妻子需要子嗣。

她给不了的，自要有旁人来给。

所以她即便不知自己接下来要如何做，但潜意识却明确知晓自己不该怎么做。就如殿前那般，她无声后退。