老爷骤然离世，不过短短半日，新人便已顶上了那个位子。

于氏心有悲戚，好在陛下的恩赏颇为丰厚，面前这位年轻的女官朱宝贞，又是老爷旧日的同僚，念及这些，于氏心中多少有了些慰藉。

于氏打量着朱宝贞，见她身姿挺拔，眉眼秀气透着一股子聪慧，越看越是欢喜。

她瞧着朱宝贞的年纪，再想想自家小儿子齐明善，心中突然有了主意，两人站在一起，可不就是天造地设的一对嘛。

“老身，实在是感念陛下对齐家的隆恩呐。”

于氏一边说着，一边用帕子轻轻拭去眼角的泪水，而后热情地拉住朱宝贞的手，将她拉至齐明善跟前。

“这是老身的幼子明善，你们之前也见过面，想必还有些印象。老爷在世时就常说，你二人虽说一开始有些小摩擦，也算是不打不相识。他对你的评价很高，知晓你是女子之身时，还特意与老身讲过，说你与明善十分匹配。”

于氏顿了顿，脸上堆满了殷切的笑容，“念在老爷在世时对你多有提拔照顾的份上，这门婚事，不如就由老身做主，为你俩定下，你看可好？”

朱宝贞听后，大为震惊。

她无论如何也想不到，于氏竟会在此时将主意打到她身上。

齐忠才刚去世，于氏作为一个老妇，为了维护齐家大房的地位，想为小儿子谋一门好亲事，倒也情有可原。

可她却拿以前齐忠对自己的照顾之情来挟恩求报，这让朱宝贞如何能接受？

若不是陛下为了让齐忠和高太傅相互制衡，朝堂之上多方势力得以平衡，仅凭齐明善之前对陛下出言不敬那番莽撞之举，齐家又怎能有如今这般丰厚的封赏？如今于氏这般行为，实在是让她感到气愤和不满。

自那次在宴会上被皇帝毫不留情地教训之后，齐明善虽收敛了不少往日的嚣张跋扈，可骨子里的浪荡习性却依旧难改，整日四处寻花问柳，沉醉在温柔乡中。此刻，听母亲于氏这般言语，他心里顿时就不乐意了。

齐明善抬眼看向朱宝贞，只见她神色冷峻，周身散发着一股拒人于千里之外的气势。

一想到以后要与这样一位强势的女子朝夕相处，自己怕是再不能像从前那般逍遥自在，心中便涌起一阵抗拒。但经历过陛下的惩戒，他也明白祸从口出的道理，只能强忍着心中的不满，将那些反驳的话咽回肚子里。

于氏满心欢喜，丝毫没察觉到儿子的不情愿，见他没有出声反对，便一厢情愿地以为儿子也看中了朱宝贞。

她满脸笑意，再次看向朱宝贞，言辞愈发恳切：“朱大人，你年轻有为，才华出众，我家明善也是一表人才，你们二人郎才女貌，站在一起，实在是相配至极。老身身为一品诰命夫人，我家老爷又为国尽忠而亡，我若向陛下求个恩典，为你俩赐婚，想来陛下也会顾念这份情谊，应允此事的。”

齐明善一听母亲这话，是真要把朱宝贞娶进家门，再也按捺不住，急忙开口道：“母亲，您这是糊涂了！朱宝……朱大人如今官居高位，要是成了我的娘子，往后我还有什么自由可言？事事都得听她管束，我还不得憋闷死！”

于氏听闻，脸上的笑容未减，和声细语地哄劝道：“儿啊，你不懂，家有贤妻，夫不遭横祸。有朱大人这般聪慧能干的女子照看你，为娘心里才能踏实。日后要是有一天去见了你爹，我也算有个交代，有颜面面对他了。”

齐明善见母亲这般言语，不好再违抗母亲的意思，只能妥协道：“娘，您身子骨硬朗着呢，说这些做什么。行吧，我娶还不行吗？”

于氏顿时眉开眼笑，脸上的皱纹都透着欢喜：“这才对嘛，我就知道我儿最孝顺了。”

朱宝贞站在一旁，将这母子俩的对话听得清清楚楚，看着眼