城外五十里，三王却借故不还兵符，朝中正是为此争执了半个多月。局势日渐紧张，三王递出书信，道是要学三代周的建制，裂土封王，也不要好地，哪怕就将荒漠如凉州的土地割与他，他便就此赴国，永世再不回洛京。

未料想此招是缓兵之计，禁军尚未动，一日夜间，三王却带精兵强将，与早买通的閤门守官按照既定的时辰，赚开了宫门，径入内苑，寻到正在宫妃处歇宿的官家，揪将出来，本欲囚禁后再逼禅让，又不知怎的，稀里糊涂一刀捅了个对穿。

三王郭禧正自懊恼，一见小殿内室里慌乱逃出来个女子，正是方才陪驾的宫妃。她魂丧胆裂，指着死不瞑目的血人一样的天子，浑身寒噤说不出话。

情急之下，郭禧身边的武将一把揪将她来，一刀割下了宫妃头颅，血淋淋地高举着呼喊，“刺客已伏诛！余贼杀尽，莫放走一个！”

就这样，此夜本当在蕙兰台范宫人处歇宿的官家，莫名其妙成了先帝；而谎称夜惊争宠的魏美人，含冤受屈地成了谋逆的刺客，连带三族，其后一齐被夷灭。

转过一夜兵荒马乱，平明日起，百官入朝，正打算接着摩拳擦掌，再吵一顿嘴架，争那三王是否该受列土封疆，却愕然发现，争议的中心——三王已自侧立在了金銮殿上、御座之旁。

更令人惊恐的是，三王非着常服，却着衰衣麻绖，满目哀恸，道昨夜因有逆贼谋叛，行刺了先帝，以致山陵崩，如今率土之滨无主、天下之臣无父，自己心乱如麻，还望百官拿个主意。

若按惯常，百官之首，当推元相率先表态。可如今元相辞官，相位一时虚置，臣子们你望我我望你，有一刻谁也不敢先发话。偌大朝廷杳然寂静，针落可闻。

僵持不是良久之策。有人终出班站列，已是离御座遥远、却靠近门廊之处，是个无足轻重的小官。

“臣议，先帝既行，虽治国丧，却乞殿下登位，先统臣民而后服斩衰。其由有三。”

那小官虽只六品，绯色官袍著身，望之却愈发清隽，声言郎朗，震荡殿堂，其人其声皆如玉琅玕，有君子之器。

这样大事，本不该一六品官先定调。然众臣目望是他，各自心中雪亮，无人扫兴，来驳他话头。只因他是元家郎君，早便才绝名满洛京；又只因元家与三王亲厚，阖朝人臣皆知。

元羲铿锵之声如金石，久久在朝堂回荡：

“——其由有三。一，国不可一日无君，如人不可一日无首。先君已去，哀虽甚矣，却当早立新君，此为夺情而顺天；二，继位大统，乃从嫡、从长，顺位不可逆乱。先帝乃元慈太后嫡长，既已崩，按行次而下，二王早薨，论长当属三王继位；三，内外臣民皆知，三王勇直信智，强体仁心，且早已立世子，嗣位顺矣，国祚绵延。三者并立，国统非三王不属，民心非三王不顺。臣虽微末，愿请天子登极，固效死而已！”

说罢，一躬在地，行了人臣大礼。

他先定了调，其后若再有人异议，便是不识时务了。

当班朝奏之中，也有小声议论几位年幼的皇子的，但在愈来愈多的拥三王为君的主调之中，逐渐声微不闻，乃至淹没于洪流之中。

原本亲附官家的一干旧臣，譬如敌已至而结城下之盟，哪有的选；不情不愿地，含糊其辞，心中却清楚大势已去。从前他们有多针对三王，以后的宦途便有多难窄险。有些行礼之时，已在默默打算效仿元相，寻个事由便辞官去；有些心里却艳羡起那小小的六品著作佐郎来：瞧人家元官人，振振其词，今日一役毕了，还不知怎的得新君青眼，要扶摇直上呢。

三王郭禧麻服之下，心喜却仍面悲，请了众臣起身，仍按三辞三让的

规矩行事，辞过了第一回，勉强应了周公之职，暂行辅政之权；当日下朝