发地糊涂，“这么说，这是人家的宝贝？这样珍稀的至宝，你……”

她想说，宗契怎么也不像是贪图旁人财物的人，这回怎的做下这样不体面的事？

宗契却拧起了眉，眸光望进那一团冷光中，那神情竟也有几分疑惑，“这东西，也许……与我外家相干。”

应怜惊得差点没摔了夜明珠。

“你瞧珠子里，”他为她指着里头某处，“这头瞧……像不像内里藏了一条潜龙？”

应怜循他指向望去，伸过脑袋，不自觉便凑近了他胸口。宗契不得不再次伸出一手，极轻微地将她的脑袋按回去一点，指腹触到她温软的发顶，几缕碎发毛绒绒地刮挠他手心，令人心中一动。

应怜浑然不察，只瞪大眼，几乎贴着夜明珠，细瞧内里光景。

果如他所说，那一团清润冰晶似的光芒里，隐隐约约透出了一条蜿蜒耸动的细影，浑如一条小小的龙，昂首摆尾，龙爪直直地伸着，气势怒矫的模样。

“难道当真是一件神物？”她悚然而惊。

宗契失笑，“稀罕是真的，神物倒未必。若我所料不错，那条‘龙’不过是里头裂纹。这珠子曾被摔过，虽外表无虞，却

因此内里被震出一条裂隙。白日里不察觉，夜来瞧时，便似多了一条小龙在内。”

应怜目光从夜明珠内抽出，怔怔然望着他。

“这是我母亲说的。”宗契道，将十几年前一段挺平常的往事道来。

“我俗家在郑州，从前做的是标行买卖，河北、河东路一带有些家业，南来北往的稀罕物件也不少。里头便有一颗巴掌大的夜明珠。”

那珠子却不是他父亲的，而是母亲陈氏从娘家带来，偶尔取来逗一逗年幼的他。

“她说得清楚，这夜明珠通共有二，一颗在她处，另一颗在娘家。”宗契道，“她们是姐妹二人，从前淘气，偷摸出这两颗珠子来玩，不慎滑了手，一颗摔在地上，阴差阳错，摔出里头一道纹来。”

“这样说来，凭这颗珠子，你便不是大海捞针了！义兴县那一户人家，纵不是你外家，想必顺藤摸瓜，你也能找到亲人！”应怜又惊又喜。

宗契瞧她真心实意的笑容，叹了一声，“是啊，我也如此想，便问那哑仆，主人家是谁。他不会说、不会写，带我去瞧了一副山水图画。他指与我瞧，密林之中，极小地署了三个字。”

应怜问：“是什么？”

他眸中现了几分复杂：“宗伯珣。”

“哦，这是隐款。想来这位宗翁便是作画之人，也是此间的主人家了。”她想了想，忽觉着有些深意，琢磨那名姓，现了些惊讶，“宗、宗……这么巧，你名儿里也有个宗字呢！”

但这到底是没头没脑的猜测，即便再添上一颗夜明珠，也不过是瞎猜而已。

“那都好说，是真是假，得了空，咱们再去探访探访便知。”应怜说罢，又看向夜明珠，那一汪亮盈盈的，盛放得久了，竟仿佛比烛火还明朗。她又道，“这宝贝价值连城，不过毕竟是人家的东西，咱们查清了，还还与人家吧。”

宗契心不在焉地点点头。

“怎么，你还有心事？”她瞧出来几分异样。

他才道：“不，没有。”

应怜瞧他面色，以为他到底动了爱财之心，舍不得归还这一样至宝，还想再问，忽听得外头有说话声，是小乙的声音：

“元郎君，这大晚上的，您到我家主人处来寻柳娘子，这不太好吧？”

应怜听得“元郎君”三个字，心下莫名一惊，才以为他回了府署，想必歇下了，怎么却寻到了这里？

便又听一个声音，朗朗铮铮，正是元羲：“你是说，她不在此么？那好，我寻宗契师父，烦你通