头来，却见小窗一支，是她倾身探出头来，才见了他提灯而来的挺拔身形，心生欢喜，一笑便又落了窗。

片刻那门又开了，里头走出应怜来，背着屋中半明的灯火，白玉样脸庞染了橙红光晕，仿佛红了脸颊，又噙着微笑向他招手，欲迎还羞。

宗契便将她望进满心满眼，心头涨满，忽生出一种冲动：她纵是月宫中来，既来了，便不放她走，藏着她过这辈子就是。

“你今日晚归了，是遇着什么事么？”见他沉默伫立，她有些纳闷，几步走来，却闻了他一身的酒气，诧异问，“你去吃酒了？”

他忽有所觉，回神微微垂首看来，定定瞧她花萼凝露样脸容，却没头没脑问了句：“你想家么？”

应怜一怔，张了张嘴，莫名不知该说什么，以为他醉了，道了句“回屋再说”，便来搀他。

宗契哪要人搀，借那三分醉意，她伸手时，反格开攥住了她手臂，听她低低惊呼一声，觉得惹人怜得紧，不自觉便笑了一声。

应怜教他吓了一跳，纳罕他今日究竟喝了多少，竟就醉了，要收回手，却被他钳着，怎么也抽不出来；再看他，素日沉稳的脸上这会仿佛得着什么趣儿一般，纵着她挣，总不放她。

她渐渐涨红了脸，只觉那目光里执拗地有什么，又有些灼烫，她不敢去迎。

便听他又问了一句：“你想报仇么？”

他依旧攥着她手臂。应怜正挣着，忽听这句，猛地一滞，方才那渐热的血也凉了下来。

她一瞬懂了他意思——说真话，否则便不放手。

应怜渐渐静了下来，晓得他目光就在上方，一时不知该如何回答。

好在他也不急。半醉里生出一念：若她说不想，他便……

便如何？

与她一道，江宁、代州、甚或扬州，哪处皆可，遂了她心意，一年、十年、一辈子，只要她肯。

“……想。”

酒意褪去，他月下灯畔，定定瞧她。

应怜又说了一遍：“想。我想报仇。”

宗契灼灼的目光似要穿透她，半晌点头，手掌松开，如禁锢自落。她抬头，正对上他，目光撞在一处，见他如寒星疏朗，比月还明，直照出肝胆清光。

她忽想起方才看那书中，说起一事，道渔人于秦淮河中，网得一宝镜，能照人五脏六腑，如穿冰雪。

莫不是宝镜未失，却在她身畔，化作他模样，探照她心底事。

“好。”他只道了一个字，应了她的诺。

应怜心不定，好歹将他拉到自己屋中，按坐下来，又瞧他并不十分醉，便不让他吃茶，只沏了一杯温温甜甜的蜜水来，又在他旁侧坐下，问：“怎么突然问起这个？你今日遇着谁了？”

那蜜水甘甜滋味，散入唇舌，和酒一起，虽解了渴，却返上一丝苦。宗契喝一口便放下，道：“是赵芳庭。”

应怜想了一会儿，才想起这人为谁，不由瞪大了眼。

宗契便将前后事与她简明道了一遍，不提赵芳庭怎样拿她来鼓动自己，却说起了吴官人遭逢厄事，如今自身难保。

应怜呆怔半晌，想不到竟是这样一个结局，便又想起应栖来，到如今竟不知他救下彩儿，究竟是对是错。

他却一眼瞧见那张半压在书下的帖儿，正见上头“宗契”二字，便取来，草草看了一遍，“这是什么？”

应怜答应一声，且压下愤懑的心事，道：“是晌午府署里公人送来的，教你明日酉时去吃酒。”

“自来只有请官差吃酒的，哪里有官差请人吃酒？”他皱眉将帖儿翻来覆去看了几遍，末了道，“罢，明日我去一趟，你在家落好门栓，我不回来，你莫要开门。”

她点头。