写罢头一句叮嘱，他暂且搁笔，等墨迹干了，收拾起来，待日后想到更多，再作添补。

也不知她见了信，可要为那一本假琴谱懊悔伤心。只是她本性颇稚拙，若于钱财上再受市井贩卒蒙蔽，岂不更令人烦恼。

这么一想，兴许他还得单辟几页，罗列坊市间各项生计所费，柴米油盐一并都得写上，如此方得安心。

腊月廿二。

祝兰颇喜欢应怜这处，只是再喜欢，总也得又去的时候。

她也在写，只那是写给自己看的，不是与谁的信。

——她已经无人可与写信了。

从晌午至昏时，写写停停，有些印象早已漫漶模糊。她费了无数心力，想不起来，只得以圈点为记，权且列上。

就这么不知多久，忽听得一清脆声音道：“娘子这写的是什么？”

祝兰猛一惊，刚蘸饱墨的笔尖一抖，甩下几滴墨汁，污了整张纸面。她却顾不得清理，先将墨迹未干的纸折起来，一转头，见范碧云不知何时，竟站在了自己身侧。

“我不知这是娘子家信，对不住对不住……”范碧云手捧香茶，搁在桌上，慌里慌神告罪，又退了两步，“我是见娘子在屋中，怕你口渴，才煎得的茶，想着为娘子送来……”

祝兰匀了匀气，吃这一吓，脸色微白，却不好责怪，勉强笑道：“你步履可轻盈，我竟没察觉。你何时来的？”

“才来呢。”范碧云褪去面上尴尬，摆出了个温婉的笑，一会儿，却问：“娘子……还有亲眷在外地么？”

“不是亲眷，是早年的一些故交，如今大多不走动了。”祝兰囫囵应道，将那沓写好的写坏的纸俱拢做一堆，收起来了，品了茶滋味，点点头，“馥烈芳香，沫饽如团云散霞，分与我的是初舀之隽永。这茶十分有古意，是你的手笔？”

“我哪会这样稀巧的煎茶法子，这是应娘子煎的，说你必定尝得出其中滋味。如此一见，你们果真可称知己。”范碧云道。

祝兰微笑默然，端庄明朗，不复方才仓促。

在几般雅事、尤其茶之一道上，应怜的确将祝兰引为知己，二人皆有惺惺相惜之感；无事相约，常斗茶玩乐，又使范碧云裁出高低上下，女娘们聚在一处，时日如水，消磨飞逝。

应怜却一日比一日怕见宗契，一来檐下多了外人，总不好镇日与他混在一处；二来总觉与他见面次数有量，见一面便少一面，若存着这愈发见底的量，他便不走，那竟不如不见的好。

只是不见时，她偏又想见。哪怕只是一个屋檐下，她却生出恍惚离别之感，似他已经起行在路，隔了山重水复。

这一日，宗契从外而归，却带了个气毬回来，教她琴棋茶画之余，也得出来晒晒日头，松松筋骨。

祝兰与范碧云倒很是欢喜，拉着应怜到庭院里，白打一回作乐。

与其他样相比，应怜蹴鞠的手艺勉强够得上马马虎虎，那毬腾在半空，不是向左即是向右，玩了小半日，竟是捡毬的时候多、脚踢的时候少，白白教几人在旁看得直乐。

她出了一身汗，再不肯玩，将毬给了祝兰，自己坐于墩上，朝着宗契抱怨：“你买这劳什子回来做什么，走时记得带了去，我可不要。”

话虽轻巧随便，耳朵却支棱着，听他怎样答复。

不想宗契一张帕子递来，瞧她赧赧擦了汗，这才作答：“你与她们玩的那些茶香琴棋，我俱不会。便只得弄个气毬来，才得与你多见一见。你只顾与她们耍乐……”

话由着心出口，说着说着便走了样，他又生生停住。

应怜正抹汗，将那帕子在额上项上一点点擦，闻言稀罕道：“怎么，你还醋了不成？”

“不是，我……”宗契想