篇祭稿，烧了与她，她天上见着，也就心安了，何苦又惊扰亡魂，教她不得安生？”

元羲却不如以往那样，嫌他多嘴多舌，只是虚虚的一个目光扫来，映在橙红火光里，竟赛过寒风凛冽。分明无言语，蓦得让元平一哆嗦。

元平噤声，再不敢说那娘子生死一字，乖觉地递上铲，自己找了石隙，将火把插了，四望了望。

【荒山北入二里地，有三株槐树，两大一小，小的那棵东头下，一座新坟，上摞一抔土，下栽一丛兰的就是。】那狱卒是这样讲的。

槐树东、新坟、丛兰。

是了。元平瞧着这座不大的坟头，上头土已不知何时被打落，又风吹雨淋，再瞧不见半抔的模样。

他到底是人，也有心，心是肉长的，见了这一堆土，便又想起了旧人。

何止是四郎念呢，就是他自己，每一想到应小娘子，也总要伤怀半天的。从前隔三差五地见，时常向人夸耀的，他家四郎与应小娘子怎么怎么一对璧人、怎么怎么郎才女貌，待日后成了一家人，还不知日子要怎么和美呢。

只差一脚，她就跨进元家门，做元家妇，做他的主母。

只差这么一脚。

到头来，打头风吹散连理枝，一个留在人世，一个埋在土里。

元平一

铲一铲地掘土，掘着掘着，却掘出了满脸的泪，偷眼窥元羲，却见他家四郎不仅无泪，连伤怀的神情也没一个，只是冷。

瞧着便教人心里发冷，从里冷到外。

察觉他在看他，元羲手下不停，却道：“你哭什么？”

元平忙擦了泪，抽抽噎噎，“我、我心里难受。从前她那样爱洁净的一人……”只今却埋在这样脏乱的泥里。

但听四郎空空洞洞地发了一声笑，兀自心惊，却又听他道：“无妨，她生是我元氏妇，死也要入元氏坟的。若里头真是她，我必拾了骨殖，不教她再苦留于此。”

这话颇有生要见人、死要见尸的意味。元平却听出些别的意味，什么叫“里头真是她”？难不成生死之事还有假？

掘坟的活计不轻松。元平教铲柄磨得手心火辣辣的，间或又得停下张望，防着啃惯了死人骨头的野犬山猫把他们也袭了，冬月的夜风又冷得透骨，一晌累出了汗，被风吹冷，寒到骨头缝里，一时苦不堪言。

元羲也好不到哪里去。他平日里执笔温书的大家公子，连研墨这种活计都是僮仆干的，何曾做过这样掘土的体力活？不多时便气喘吁吁，满头的汗意。

他却不停歇，只草草擦了汗，继续埋头一铲一铲地挖。

半个来时辰，终于掘出了一副薄棺木。

元平这时又觉出一点子寒恐来，想到无论生前恁般惹人喜爱，死后总是枯腐焦尸一具，又隔了大半年，该烂的早也烂完了。听说更有一棺的尸水，那情景，岂不要把自己吓疯了去？

正不知如何开棺，他家四郎却头先踩下去，迎着臭腐瘀滞的气息，拿了锤去砸那棺板。

元平大惊，“四郎，到底冒犯……”

“她不该只睡进这样差的棺里！”元羲一锤砸下，连说话也发了狠，似不忿，又极为不甘，“我便要带了她回去，若不埋进我家祖坟，我便也毁弃自身，与她作伴！”

元平瞧他丢了素日一贯的风雅，忽有些发怔，思想他前前后后的言语，甚是不搭调，一忽儿认定她没死，一忽儿认定她死了，不知为何，直教人不安。

棺钉俱被砸裂，里头再藏不住，轰轰然一股子尸腐味窜开。元平一个不慎，来不及掩鼻，被熏得连连干呕，半晌觑眼瞧元羲，见他捂了鼻，却呆愣愣半身在坑中，瞧里头光景，好似傻了一般。

他便过去觑了一眼，又差点没吐出来。