妃送的糕点、转头就丢了之后，再见到淑太妃就有些心虚，赶人的话便也说不出口。

只好含糊应了句：“长姐叫我每日勤练，不能懈怠。”

淑太妃不着痕迹地打量了眼幼帝，余光又瞥了眼不远跟着的侍从。

与幼帝碰面接触也有许多次了，可每回都有人盯着，总不方便，幼帝也总一副若即若离态度，止步寒暄。

交代给她的任务简单，只是挑拨关系，可这小半月下来，半点进度也没有。那位夫人又催了，再加上长公主南下已有段时日，兴许不久就回来了，她心里焦急得不行。

一转念，淑太妃又有了个主意。

正巧小径拐弯是个冷风口，她走快几步，在幼帝身前半蹲下，替他拢了拢披风领子，轻叹道：

“说起来，妾身与陛下当真投缘。不时见见陛下，与陛下说说话，这心里就觉得安定，思乡之情也纾解不少。只是长公主殿下严苛，若知晓妾身时常关照陛下，不知是否会怪责……”

她哀哀叹着，说到一半，举起帕子掩唇。

却不想燕祯接着“哦”了声，不以为然道：“这个你不必担心，前几日与长姐通信，长姐已经知道了。”

淑太妃一愣，险些端不住脸上哀戚忧虑的表情。

燕祯打量她一眼，继续说着：“长姐并无训斥之意。不过若你仍然担忧，日后还是待在……”

“陛下这是哪里的话。”一听幼帝又要让她待在西苑，淑太妃赶忙稳住神情开口：“长公主殿下最是宽厚温和，妾身何来担忧？”

燕祯不太明白，明明她看起来紧张得不行。

但这不是他需要担心的事，他收回视线接着往小校场走。

淑太妃在后头追问陛下想不想用些点心，说她回宫后亲手做，燕祯摆手道随意。反正他都不吃。

乌泱泱仪仗过去，淑太妃从拜姿起身。冷风簌簌，她仍有些心惊。

她是见过那位长公主的。那是先帝还在的时候了，宫宴上那双眼睛慢慢扫过她，仿佛刀锋从她骨头上刮过。

明明差不多同龄，但叫她想起都害怕。

可张夫人允诺事后可以安排她出宫……

那可是自由啊，她今年才刚二十岁。

但方才陛下说，长公主已经知晓，并无训斥之意？

难道长公主如此好糊弄？还是她做的确实天衣无缝？毕竟她哄小孩的功夫也算纯熟，她是真的有个弟弟。

淑太妃抚了抚心口，忍不住想，有一句话她没说谎，陛下是真的很像她的弟弟。

并非长相，而是那种软和又依赖人的性子……总之，和那位长公主半点不相像。

想起许久前宫宴上那一眼，她又不自觉打了个寒战，赶忙回了西苑，做糕点去了-

折返陇关调查的人很快赶了回来，空着手。

近日并无可疑人员入关，除了一路同行的商队，其余都是冬来归家的本地百姓。

汇报，亦是请罪，未曾发现埋伏监视，是随行护卫的巨大失职。

这一点燕昭并未怪罪。过陇关前那晚，是她想着连日赶路辛苦，且出关后行路艰难，才吩咐守夜人数减半，好好休息。

且她也观察过，客房窗外那平台格外狭窄，就连她带来的精锐护卫都难以站立，守卫重点便被放在了走廊。

京中派人埋伏的可能暂时排除，但危机仍在。

一路上众人严密防备，边探查边赶路，许是对方未能有可乘之机，一连数日安然无事。

山路覆雪行程缓慢，但也离凉州越来越近了。

马车上，燕昭与邓勿怜两人对坐，讲着到凉州后督查边庭军务时，可能出现的种种情况以及对策。讲到半途，车外忽地一阵喧闹