陈知县有意磨砺他。他的自我感觉，一直很不错。

肖近还未离开，二伯又挑灯前来，坐定后恭贺了两声，便不再言辞，闷声抠起指甲。

肖近知道这个二叔是有些话不想让自己听到，便告辞离开。待肖近走出大门，二伯才讪讪地走到院门口的一个角落，拎进来一条鱼和巴掌大的一块猪肉，道：“听闻平哥儿高中案首，我送来些鱼肉作贺。”说罢，似乎是生怕肖近将这些鱼肉退还给他似的，连忙起身要离开。

肖近拉住他，将上次他所送的银子塞到他手中，道：“二伯，这些鱼肉我就收下了，但是上次你和二伯母送来的银子，我不能要，你拿回去吧。”

二伯的脸上立即露出了惊恐的表情，道：“你快拿回去！”说罢，把银子往桌上一丢，他就急匆匆地离开了。

走到院中，他才高声道：“平哥儿，那只是我与你二伯母的心意，没有其他意思。你莫要多想。”

肖平苦笑，对曾芸芸道：“这银子只能暂且放在我们这里了。哪怕是送回去，他们也会再次送回来的。”

曾芸芸点头，他们都知晓二伯和二伯母的打算。

二伯离开没多久，肖近去而复返。推门进来后，他便道：“知道你不会早睡，所以我还是再来叨扰一番。这几日，三番两次有媒婆登门，都快把我烦死了。其实，我知道我娘也没有心思找附近村镇小门小户的姑娘，但她莫名其妙喜欢上了被媒婆奉承的感觉。也不知道她这毛病是从哪里带来的。”

肖平和曾芸芸只是笑。阿丰坐在一旁，摆弄着一把匕首，在削着一块木头，不知道想削成什么形状，偏偏他就是不言语。

肖近挠了挠头，道：“我说的话就这么没意思吗？芸芸，你来说说你们为何窃笑？”

不待曾芸芸开口，肖平便道：“我们哪里是窃笑，分明是光明正大地笑。大伯母这般，定然是从蓝府学来的。我听说一般都是男方到女方家中求亲，偏偏在府城，蓝府的门槛几乎都让媒婆踏破了。大伯母应该是喜欢这种感觉吧。”

肖近听了这话，有些惊讶，道：“平弟，何时你也这么会损人了？”

阿丰抬起头，突然说：“我知道，少爷这是近朱者赤近墨者黑。”

肖近再度惊讶：“阿丰，你这闷葫芦竟然也会文绉绉的句子了。不够你说你家少爷是赤呢，还是黑呢？”

阿丰说：“当然是赤。少爷做的都是对的。”

肖近听了，笑着问：“若是肖平做的和芸芸不一致呢？”

阿丰迟疑了一下，却说：“那也是各有各的道理。”

众人不由一笑。

肖近这时才把话题转入正题，问曾芸芸：“芸芸，我来是问问你，你说我现在定亲合适吗？”

曾芸芸道：“这种事情，哪里需要问我。你既然来了这里，肯定是有主意了吧。”

肖近挠着头说：“我啊，想早，也想晚。”他也不待众人询问，就解释道：“想早，是怕好的女子、好的人家被别人抢走了；想晚，是我觉得自己的前程不止于此，若是现在匆匆寻一个，怕是白白耽误了我这个人。”

阿丰问：“你现在寻一个，若是可心，如何就是耽误？难道你非得考上状元，再寻个再宰相的女儿不成？”

肖近叹息了一声，道：“阿丰，你是不懂我的难处啊！不过和我比，你是没有这种烦恼的。哎，优秀的男子，总会面临这种苦恼。”

肖近磨磨蹭蹭，玩闹到很晚才回去。肖平苦笑：“我这位堂兄，心思可是真多。”

曾芸芸的困意已浓，道：“下次再逗留这么晚，就赶紧催他回去。”

肖近点头，起身和阿丰一起去烧热水。这也成了惯例，过去都是阿丰愿意承揽这些活，肖平也觉得没什么。