不瞒大家，昨日城中有一酒楼新开张，邀请社长作诗为贺，你们猜润笔费多少？”

“多少？”同时有多名同窗询问。

“足足五两纹银！另赠酒席一桌！”肖近这位新收的小弟“打听”得很清楚。

同窗不由惊呼。他们都知道肖近作诗极快，几乎张口就来。这五两银子和一桌酒席，来得实在太轻松了。

肖近心中却暗暗叹息：哪里是五两纹银？分明只有三两，另外二两我已奉给别人作为报酬了。

接下来，大家的话题便转移到了诗文之上，沈有容今天对此没有兴趣，待了一会，便去往饭堂了。

没走多远，他看到肖平走了过来，口中尚念念有词。他没有打扰肖平，只是凑近了听，发现他正在诵读一篇八股文。

他拍了拍肖平的肩膀道：“肖兄，你这委实用功过头了吧？”

肖平摇摇头，道：“反正是走路，找点事情做罢了。”

沈有容道：“你这样用功是好事，但何时成功还不好说。眼前有条捷径，你何不走一走？”

肖平问：“读书还有什么捷径？”

沈有容道：“我说的不是读书的捷径，而是成功的捷径。”

肖平道：“我所求的成功，便在读书上。”

沈有容露出了看到傻子一般的表情，叹息了一声才问：“读书所求，不过功成名就。眼下有个更好的机会。”

肖平没言语。

沈有容白白卖了个关子，没有任何效果，只好主动道：“那个英格兰郡主爱丽娜，你经常见到吧？娶了她，有可能直接被封为侯爵，多好的路！你和‘曾云云’的关系如此好，‘曾云云’和爱丽娜则是至交。如果有‘曾云云’为你牵线，应该没有问题吧。”

肖平的脸上也露出了看到傻子一般的表情，随即爽朗地笑起来，道：“娶爱丽娜？哈哈，我已经有意中人了。”

沈有容忙问：“你的意中人是谁？”

肖平笑道：“你见过的。”说完也不解释，快步进入饭堂。

沈有容挠着头自言自语：“我见过？到底是谁呢？难道是蓝家大小姐？这肖平，倒是心高！”

第96章 骚扰大明的读书人

临到午饭，爱丽娜说想体验一下白鹭洲书院的饭食。于是，曾芸芸只好带着她和刘美去饭堂，在一处拐角，窜出了一个书生。他的年龄已经不小，接近三十岁了，胡子长得乱糟糟的，脸大概是刚刚洗过，前衣襟还有明显的水渍。看到爱丽娜，他抑制不住脸上的喜悦，脸上的几颗黑痦子似乎都兴奋地跳了起来。他径直跑到了爱丽娜的面前，道：“尊敬的郡主，你能听得懂我的话吗？”

爱丽娜点了点头。

男子大喜，指了指自己的沧桑的脸孔，道：“我，大明读书人，未来的进士，将主宰一个州郡甚至行省，甚至站在朝堂之上，制定大明国策。而我，愿意娶你！”

爱丽娜想不到这人这么直接。这种原本应该让她感到欣喜的事情，在她看到来人的尊容之后兴味索然。她道：“可是，你并不英俊，我不喜欢你。”

男子一听急了，指了指自己的肚子，道：“我腹有诗书！诗书，你懂吧？大明最宝贵的东西！”

这人的肚子里有没有诗书不好说，但肚子委实不小。

爱丽娜没听太明白，道：“肚子不舒服？你应该去方便的地方。”

男子急得直跺脚，道：“我以后会做高官！你知道，在大明，做官的前景很光明。眼下，有很多女人愿意嫁给我，但是我给你一个机会，暂且不去考虑她们。”

曾芸芸有些好奇，这人从哪里来的

自信。

爱丽娜对男子一点兴趣都没有，继续摇头，道：“我饿了，要吃