曾夫子道：“嘴上说不敢，心中未必不觉得。不过，我可以告诉你，说你基础很一般的，是曾芸芸。”

肖平仰了一下头，随即低下。

曾夫子道：“我觉得曾芸芸说得很有道理。你和解鉴比比，你比他大了足足四岁！可是，你比他多读了四年书了吗？他的父亲只是做点小生意，你呢？你父亲是秀才！另外，我还知道，曾芸芸经常督促甚至指导你读书吧？”

曾夫子的话让肖平哑口无言，曾夫子却仍不罢休，继续道：“平日里，你还是要多学学曾芸芸。她一个女孩子，学识比你好上许多倍。你说，这真的是单纯靠才智能解释得通的吗？在背后，她付出的辛苦肯定比你多得多！”

这一点，肖平倒是承认。因为他发现曾芸芸虽然喜欢打瞌睡，但是打瞌睡的时候，常常念念有词。他认为这是曾芸芸在温书。他并不清楚，曾芸芸读的可能只是一本有趣的小说。

事情就是这样奇妙。在小小的鉴湖社学，一般学童觉得比不上解鉴，解鉴觉得自己不如肖平，肖平看着曾芸芸，也会觉得自己很平凡。

一般的学童也就罢了，他们并没有多么强的上进心。他们甚至认为，种番薯也比读书科考有前途。但是解鉴和肖平则不然，有那么一个优秀的人在前面，他们来不及看后面，只是努力追赶前面的人。

曾夫子指了指小案，道：“你先写一幅字，我看看你的手书如何。”

肖平从一旁取来笔墨纸砚，工工整整地写了一段韩愈的《进学解》。

曾夫子把纸拿起来看了看，又放下，道：“正书者，所以正人心也。正人心，所以开圣道也。你这颜体，运笔倒好，但是还欠火候。想在考场上赢得考官青睐，还需要多努力。练字每天都不能停，你要记牢。每天两百余字，对你来说根本不够，你还要加练。”

肖平点点头。曾夫子对他书写的评价，和曾芸芸差不多。

所谓的每天两百余字，这是明朝各类学校对学生的规定，主要以二王、智永、欧、虞、颜、柳这几大家为主。不过曾芸芸每天对肖平的要求，可不止这些。

曾夫子又问：“知道我最近为什么催促你吗？”

肖平摇摇头，道：“请先生指教。”

曾夫子道：“你该学制艺了。不过四书五经，你虽然都涉及了，但是与读通相比，还差一些。四书五经不通，如何学制艺？解鉴就罢了。你这个年纪，不会制艺，去了白鹭洲书院，只会招致嘲笑。时间不等人，你要有危机感。”

肖平点头受教。

曾夫子又道：“前几日听说你在湖上与白鹭洲书院的学子切磋，对了对子，还赢了他们？”

肖平脸一红，道：“赢是赢了，不过对子和诗句，都是芸芸教的。”

曾夫子皱了皱眉，道：“你倒是坦诚。县试里也会考到作诗，你平日里还是要跟曾芸芸好好学一学。不求你作出佳句，最低也要文理通顺，韵律对仗平仄让人挑不出大毛病。否则，作诗会拖你后腿的。”

看到肖平答应，曾夫子又问：“上一次，康解元来社学向我求诗，是不是也是曾芸芸的缘故？”

肖平无奈再度点头。

曾夫子慨叹一声：“可惜了。”

肖平初时有点不明所以，想了一下才明白，这是曾夫子觉得芸芸是女儿身太可惜。曾夫子大概想，若是曾芸芸是男子，光大鉴湖社学简直是轻而易举。

遗憾之余，曾夫子看肖平的态度一直很好，也略有满意。

他道：“肖平，你很有福气。”

肖平又是一愣。

曾夫子却已经摆摆手，道：“你下去吧。”

肖平走到门口，曾夫子又道：“你把曾芸芸叫过来，我有话对她说。”