在意前程，若能娶进一个嫁妆丰厚的妻子，也是对家族最大的贡献。而商贾之家不缺钱财，若能以此与清流世家结親，无疑是极大的助力。

正是因为知道这些说亲之人是什么意思，她才会生气。只是气归气，她打小练就的本事就是和气生财，哪怕是存着气，也不会轻易得罪这些人。

对于那些媒人冰人，她皆用好处费打发，至于一些说合的官家夫人，她则赠些拿得出手的贵礼，买卖不成仁义在，哪怕是她婉拒回绝，这些人得了好处，也没死缠烂打。

直到最后一位夫人喜笑颜开地走人，她笑僵的臉才慢慢垮下来。揉着眉心坐下喘口气时，打眼看到杜氏扶着顾老夫人进来。

“母亲，大嫂。”

她迎上前，与杜氏一道扶着顾老夫人。

杜氏叹了一口气，道：“幸亏弟妹变通，将那些人全打发了，否则还不知要闹到何时。”

虽说外面的传言全在二房，与他们大房无关，然而一笔写不出两个顾字，她自然也不可能做到事不关己。

何况也确实有些心疼顾荃，左思右想，皱眉道：“我怎么觉得那背后的人似是冲着祜娘来的。”

李氏闻言心下一个突突，“祜娘打小身子弱，鲜少出门，她不可能得罪什么人。我私心想过，唯一出过的岔子，也就是罗家那事……”

“也是。”杜氏点头，看向顾老夫人，“母亲，这事该如何是好？”

这时，顾勉匆匆归家。

他沉着脸，一进门就恨声道：“那起子黑心肝的，以为传出那样的话来，我就会恼怒自己的女儿，当真是可笑至极。莫说是假的，便是真的我也不惧，不就是不做官吗？我何惧之有？”

以李氏的说法是，一月六两银子的俸禄，还不够他做身衣裳。若真是不做官，自己也给养得起他。

这话虽是赌气之言，却也是真话。

“母亲，那些人居心叵测，装神弄鬼地断言后事，若他们真有先知，如此处心积虑地壞祜娘的姻缘，只怕是我家祜娘日后定有好姻缘，挡了他们的道！”

这话一出，顾老夫人震惊之余，忽然有种豁然开朗之感

她紧皱的眉头微松，一拍桌子，“二郎说的对，他们若真有先知，为何针对祜娘？除非是有祜娘在，碍了他们的眼。”

杜氏的眉头却是越皱越紧，應是在仔细思量。

近日里发生的事多，一桩桩一件件的，先本还当是冲着顾家来的，如今外面的传言一出，她多少也回过味来。

“那人该是何等的处心积虑，想害祜娘性命不成，竟是要毁了祜娘的名声。”

“越是如此，越能说明他所图不小，祜娘的前程应该也不小。”顾老夫人喃喃着。

顾勉和李氏交换着眼神，夫妇俩齐心，也早有心理准备，不管世态如何发展，他们都不允许自己的女儿成为众矢之的，哪怕是在自己家中。

一阵冗长的沉默，好半天都没有人再说话，直到下人来报，说是有贵客上门。

一听来人是齐国公夫人，几人面面相觑。

齐国公府是大荣的四大国公府之一，祖上是随开国皇帝打天下的人，有着世袭罔替的爵位，地位尊崇非顾家能比。

顾家与其交情不深，来往也极少，莫说是小辈们，便是顾老夫人都觉得齐国公夫人此番来访太过突然。

齐国公夫人寧氏是个清高人，雍容华贵、珠光宝气，虽是带着笑模样来的，却有着藏不住的优越倨傲。

寒暄客气几句后，她开门见山，“我那大外甥是个痴情的，见过贵府的四姑娘之后一直念念不忘，催着我来做个说客。”

她出身侯府，底下有两位庶妹，也皆是嫁在京中，并无适龄的大外甥，所以她口的大外甥