不能逾越这条界限，有可能存在的、会影响这层关系的威胁，我都应该坚决地毁掉。”

“可您就这样放弃得到王冠的机会吗？”威廉马歇尔有些失神，当意识到他其实是他旧主的儿子时，他很难不为此震动和心绪浮漂，他的继承权比玛蒂尔达女王优先，甚至比理查一世优先，而他甚至要求他帮助他将可以证明他身世和身份的证据都毁掉，“您本应该得到英格兰的王冠。”

“英格兰的王冠从不属于我，我本就是一个不应存在的错误，对我的命运，理查国王和埃莉诺王后早已做出安排，我们只需遵循这一安排就好。”他深吸一口气，“伯爵，我没有不甘，你也不必为我遗憾。”

没有不甘吗，他心里清楚他没有他表现出来那么洒脱，玛蒂尔达是女公爵，女王，她的丈夫注定是国王或者其他位高权重者，而他唯一可能得到的王冠，恰恰是玛蒂尔达头上那一顶，对可能威胁她王位的背叛者，玛蒂尔达不会容忍，他不想成为令她提防乃至痛恨的存在。 ，

第二天，当菲利普再来找玛蒂尔达时，他告诉她他打算接受腓特烈和亨利一世的建议，前往北方防卫与保加利亚的边境线，对他突然的回心转意，玛蒂尔达有些错愕，她本身也不是非常积极地想要促成这件事，她觉得她有必要向菲利普强调这一点：“如果你不想承担这个任务，我可以另派他人，菲利普，你不用勉强自己。”

“和昨天的事没有关系，玛蒂尔达，既然我确实可以胜任这个任务，并且这个任务确实重要，那还是将其交到我手里吧。”菲利普说，他看着玛蒂尔达的脸，她暗金色的卷发垂落在她脸颊侧面，看起来是那么地精致乃至脆弱，他很清楚玛蒂尔达远比他曾经的想象要坚强，但潜意识里，他还是习惯性地将她当做那个柔弱的女孩，而他理当保护她，“我会完成这个任务，确保你们可以全力对付威尼斯人，我知道你很在意这件事。”

在意这件事，她确实在意拉丁帝国的稳定，这样的帮助可以理解为是十字军同袍之间的无私友谊，但如果她和亨利一世恰好是一男一女，那这样的举措确实会招致流言和误会：“我会好好考虑你的建议的，菲利普。”她忽然说，“我应该和亨利一世保持距离，从而澄清那些针对我们关系的流言，等我和西西里国王离婚时，我不应该被指控为一个众所周知的通/奸者。”

是的，虽然腓特烈和安娜皇后也不乏一些暧昧传言，但安娜皇后毕竟是一位年长腓特烈二十余岁的已婚女性，在暧昧危险的流言之中，女人总是受损更多的一方。“那只是我的个人建议，玛蒂尔达，这个提议也有我的私心在内。”他深吸一口气，“不论你和亨利一世是否保持距离，只要你是一个美丽且富有权势的女性，流言就会一直伴随着你，这并不能算是坏事，至少他们只能采用流言攻讦你，而非直接伤害你。”

像他的母亲，从小生活在亨利二世的宫廷中，未婚夫又远在阿基坦，面对小亨利王的示好，她能有多少拒绝的余地？玛蒂尔达点了点头，他心下一松，很快又觉察到一丝若有若无的忧虑，也许是出于本能般的预感，也可能确实是他想多了。

得知他最后还是要去保加利亚，腓特烈相当赞同，甚至专门过来拜访：“别人或许认为是大材小用，但我认为非你不可。”他对他说，“你有一个很重要的品质，你足够谨慎，而大多数法兰克人自恃勇武，这一点反而会被保加利亚人针对利用。”

“那你认为你足够谨慎吗，尽管在战场上这往往意味着犹豫不决。”

“至少我不会对我不了解的事物抱有轻蔑和漠视，所以其实我不排斥亲自带兵前往保加利亚，也行这能够回避我接下来和你妹妹再产生冲突，但同样

也有可能令拉丁人和希腊人矛盾又起，以至于危害大局。”

“确实如此。