暴雪之间。阆京望楼找不到他们，而他们却能远远望见那点晦暗光亮下的庞然城门。

叶帘堂拢着氅衣，默默打量着它。

她仍记得上一次与太子并肩行于此地，是三年前自谷东得胜望而归。那时她仰望着这座城墙，只觉高不可攀，可如今再看，却心想不过如此。

这其间心境转换，情势颠倒，不过三年而已。

她从崇楼底下的一滩烂泥摇身一变，成了如今剑指三境的乱世枭主。自然，为了不再变回去，从溟西到南沙，她步步都行得小心。

而现下……

李意卿站在她的身侧，瞧着远处的境况，道：“太慢了吧？”

“这可是你家，”叶帘堂侧眸去看他，“被我这么糟蹋，你真的不心疼？”

“这里并非我故里，它三年前就已毁于兵火。”李意卿目光穿过眼前飞雪，平静道：“我故乡炊烟连陌，桑竹交荫。眼前这残垣啮雪，恶水没径的地方，我不认得。”

“你怎么这样啊？”叶帘堂笑着，慢慢道：“只不过，我此番并不打算直接入城。”

李意卿挑了眉，清亮的目光转向她。

“阆京百年基业，到底不是我能比得上的。”叶帘堂只盯着远处那点晦暗道：“入了城，我们便成了那瓮中之人。眼下暴雪大雾，比起城内，敕落野对我们来说更为有利。”

“你是想？”

“我想在这里逼得他们使出浑身解数，这里就丢光手里的牌。而等到阆京筋疲力尽，殚精竭能的时候。”叶帘堂笑起来，“就是我军长驱直入的时机。”

“阆京有连弩战车。”李意卿说：“他们很可能给李意骏打掩护，使他偷偷遁走。”

“我知道呀，所以，”叶帘堂眼底闪过一丝狡黠，“你猜我前阵子派边军去做什么了？”

“什么？”丛伏在一边听了半天，终于忍不住问：“大人不是叫他们北上去堵平北军了吗？”

叶帘堂说：“边军是龙骨关的儿子，他们怎么会怕？我只让虎强带了一万人去，充充样子罢了。”

“哎呀，大人可别卖关子了，”那边长谷也凑过来，挠着头问：“您到底安排了什么呀？”

“虎壮带着人把阆京剩下的三侧都围住了，他们挖了壕沟。”叶帘堂说：“此外，我还让他们在东北的峦袖岭和西北边的首阳谷设了埋伏。”

丛伏和长谷听得愣神，李意卿倒是轻声笑了。

眼下才至一个时辰，那南侧的兴安门就已快无招架之力，城门剧震，城头忽地想起一阵机括行进的“隆隆”声。

李意卿道：“该是来了。”

下一刻，悬门轧轧抬升而起，露出战车后直挂的五旈旌旗。

“所以呢，我们就在这里，”叶帘堂眸中锋芒毕现，在骤风荡起黑青乌发时笑道：“等着他们投降。”

*

戴静思收了双铁戟，他有自己想做的事情，离了南府军的队伍，只身纵马，从如意陉往北去。

到了战壕跟前，他将马匹拴在枯枝上，踩着用咯吱作响的木板搭成的阶梯继续向下，深入这条由边军挖出的战壕。

这战壕和他幼时躲藏的雪山峡谷没什么两样，脚下踏得是潮湿的泥土，鼻尖闻着不知从何而来的霉味。

他曾经在峡谷里生活了大半年，过得就像恶水里的臭鱼烂虾，他的脚被雪水泡烂，而靠着啃吃鸟虫鼠肉的日子使他骨瘦如柴，直到今日也没能胖回来。

他踩着军靴穿过这片阴暗的甬道和坑洞时，路过几张熟悉的面孔，都是边军里的兄弟。他步履不停，直到来到虎壮面前。

残木搭成的门被“吱呀”一声推开，虎壮同他对视一眼，随即叹了一声，慢慢道：“校尉已经与我讲过你的事情了。