他恶劣了会在过年的时候往环城河里放鞭炮，鞭炮放入空桶中，空桶丢入河水里，专门吓那些好不容易被元吉说通搬过来做个邻居的鱼虾蟹。

又或是在元吉故意不理他的时候，带着一帮扛着锄头布袋的下人，走到河边有条有理地规划如何填河。

小小少年越发高大，直至成年那时，个头已经超过元吉一个头了。

元吉每回想发火，叉起腰还得抬着头数落对方，气势降了一截，瞧见对方那俊美的脸，气焰也消了一半，加上祁少爷恶劣的性子，勾起嘴角挑眉笑，元吉自觉转身回到水中。

可只要元吉回到河中，必然听见一些鱼虾蟹对她的抱怨。

这个说自己的窝又被端了，那个说某条小分流又被截了，元吉头疼了许久始终找不到能对付祁少爷的办法，心想自己当初怎么就认识了这么个吃人不吐骨头的混世魔王呢。

结果有消息传来，混世魔王要走了，又是一年秋试，祁少爷要进京赶考了。

当日祁老爷与祁夫人带着家丁仆人五十多，浩浩荡荡地送了祁少爷十里地，让那些同样与祁少爷一起进京赶考的少年们手足无措。

他们粗衣麻布背着一袋子书和一袋子干粮，好些的最多加个书童跟着，祁少爷倒好，可谓是举家往京城走。

元吉就在河中瞧见祁少爷身后扛书的二人，扇风的二人，外带一个随行的厨子和护卫三人。

鱼虾蟹们纷纷赶来，祁少爷往外走一步，他们就欢呼一声。

元吉为了应景，化身少女，跑到城中买了一把鞭炮，就在城外的环城河边放了起来，啪啪的鞭炮声响起，被去而又返的祁少爷逮了个正着。

当时鞭炮还在放，元吉手中拿着一根尚在燃着的香，抬头看向祁少爷，问他：“你怎么回来了啊？”

祁少爷扯着嘴角笑：“你巴不得我走吧？”

鞭炮声太大，元吉扬起声音撒谎毫不脸红：“没有啊，我在提前庆祝你高中！”

祁少爷笑容僵了僵，也不知心里在想什么，突然张开双手将元吉抱在了怀里，元吉的脸全都埋在了他的胸前，短暂拥抱后便分开，祁少爷道：“不许去逗别人家的小孩儿听见了没有？”

元吉讷讷点头：“听见啦。”

心想：你管我呐！

然后祁少爷便走了，好似回来只是为了与元吉告别，走后瞥了一眼自己胸前衣服被香烧穿的一个洞，把这笔账又记在了元吉的头上。

祁少爷走后，元吉平静又安稳地度过了五年。

祁少爷要回来吴州，整个环城河的鱼虾蟹走了大半。

元吉而今想起来祁少爷临走前的那张脸都觉得头皮发麻，据后来搬到环城河中的鱼儿说，他当年瞧见进京赶考的祁少爷在小溪边休息，当时他盯着衣服上被烫出来的一个洞，笑得阴冷，那笑容他一直都忘不了。

元吉背后发寒，抖了抖肩膀，目送那些刚搬来才一个月，听闻了祁少爷的事迹后也匆匆离开的鱼儿。

挥手送别。

夜色渐浓，远处隐隐传来夜虫的吟唱。月光之下，树影婆娑。

将尔心带到屋内，十一和宋青阳便一左一右守在门口，生怕有人打扰到河神大人救治。

望着浑身僵直一脸紧张地尔心，元吉起身松了松胳膊，指尖勾动，火种跳跃两下从指尖滑落到地面，留下一圈火焰。

“不用怕，一会便好了。”

话音刚落，香炉中的白烟袅袅升起，尔心很快便躺在软塌上睡了过去。

火种快速转动，将最后一点缺口封锁上。

元吉抬起眼眸，眼中反射出熊熊燃烧的火焰，正如她所见过的漫天大火一般。

她缓缓伸出手出，指尖却在下一瞬停住了。