抹矗立原地的龙袍，屈膝跪地。

“臣女戚白商，今日与家兄戚世隐，受安家奸人所害，骗入启云殿中，险些罹难——请陛下为家兄与臣女作主！”

安萱几乎要发狂了：“你休得胡言！安家何曾害过你？！你——”

戚白商冷然抬眸：“将臣女迷昏，送入启云殿中的，不是旁人，正是三皇子殿下。”

“……！！”

殿内大火已经扑灭了。

殿外，却似有一场更大的火熊熊烧了起来，清晰露出那片焦黑的空地，和空地中间单薄却决然的女子身影来。

闷雷暗哮，黑云翻涌。

百官亲眷与宫人们退避，戚婉儿也被宋氏死死拉着向后，让出了戚白商与皇帝谢策一跪一站的空阔地。

谢策低头，望着地上昏迷的谢明：“你是说，三皇子加害于你，而你给他下了毒？”

“臣女为求自保，情非得已。”戚白商叩首作礼，“还请陛下恕——”

“你可知，谋害皇嗣，该当何罪？”谢策戾声打断。

“……”

伏地的戚白商心中一惊。

谢策虽非多么仁慈心软的君主，但至少不该是个昏君，尤其此刻当百官之面，他何故一反常态，如此——

戚白商尚未想完。

“歘。”

谢策随手一抬，便抽出了身旁禁军侍卫的长剑。

他眼底狰狞杀意几乎难抑，死死扫过战栗不已的安贵妃、看似淡然实则袖中指节颤握的宋皇后——

最后，如万钧山，压落在戚白商身上。

“谋害皇子、你安家有几条命够偿？！！”

“轰隆！！”

惊雷再落。

身后，百官与宫人们哗然跪地，纷纷叩首。

戚白商跪直身，对上了谢策那发红的、几乎已无多少理智的眼神。

她心头微凉。

——裴氏皇后，与那位惊才绝艳的大皇子，皆是死在她身后启云殿，十五年前的那场大火里。

她终究低估了这件事对皇帝的影响。

天子一怒，伏尸百万。

哪管什么无辜不无辜，迁怒不迁怒，皇帝便是要杀了她，以祭裴氏和大皇子。

她能如何。

她敢如何。

谢策提着长剑，踏过空阔地，杀意狰狞地走向戚白商。

戚白商心口生寒，却矗身未动，她看向了被宋氏死死拽着，跪在栗然的百官间的婉儿，微微摇头。

就像在护国寺那方狼藉庐舍中，她在屏风后，与谢清晏说的那样。

此行入京，她本便是向死而生。

为了母亲身死之真相，她要不遗余力、追缉真凶。

可若死于中途……纵有不甘、绝无悔意。

“……”

戚白商缓缓合上了眼。

令人窒息的死寂里，谢策一步步踏近，他带着刻骨的恨意望着戚白商，手腕抬起。

“刷。”

秋雨如丝，冰凉地落在戚白商身前。

与秋雨一同拂落的，是那道似曾相识的，雪后松木似的薄凉冷香。

她曾在一枚玉佩和藏着玉佩的鹤氅上嗅到。

再熟悉不过的——

戚白商倏然睁开了眼。

就在那冰冷长剑挥斩下美人头颅前的一瞬间。

谢清晏几步踏至，侧身转向，铿然跪地挡在了帝王刀锋之前。

“谢清晏！！！”

回神的长公主撕声裂肺。

望着那柄堪堪架停在谢清晏颈侧的剑，她的心一刹那被死死揪紧，眸子颤栗难抑地望向了握剑的人——