陛下再是仁慈，也不会放过他的。更何况，陛下骨子里本就不是一个仁君。

齐铭晰是见过还是皇子时期的宁惠帝的杀伐果断，甚至跟随过宁惠帝亲征西境，当初那毫不留情地杀俘命令，似乎还在他耳边回响，满目的鲜血几乎染红了那一片土地。

内心中对宁惠帝的畏惧在这个时候被引诱了出来，齐铭晰突然开始懊悔自己先前的举动。

楚延琛看着对方，感受到对方内心的摇动，他扯了扯唇角，轻声道：“想来齐二爷也知道，陛下素来赏罚分明，对于将功折罪的人，也是宽宏大量的。”

齐铭晰面上神情摇摆不定，好一会儿，他才慢慢地吐出一口气，双眼微微闭上，眼皮下的眼珠子在转动着，仿佛他的思绪也在迅速流转着，半晌，他叹了一口气，幽幽地道：“楚大人，是否能替陛下做主…放草民一码？”

齐铭晰的性子看着谨慎小心，在齐老太爷面前一直都是一副唯唯诺诺的模样，但是骨子里却又带着一丝疯狂，故而才敢背着同谢家做交易。然而毕竟在齐老太爷的手底下被压制久了，那一抹胆怯已经刻在了骨子里，这时候在楚延琛的层层压迫下，自然便松弛了心神。

沉默了一小会儿，楚延琛抬眸看着人，随后开口道：“这个时候，你并没有资格同我谈条件，坦白了，你还有一线机会，不说，那便是死路一条。齐二爷，是要替谢家扛到底吗？要知道，陛下如今对谢家很是不满。”

齐铭晰想了想，似乎是被楚延琛话里的意思镇压住，他轻声又问了一句：“大人这意思，是说陛下要清算谢家？”

“你与谢家的交易到底是从何时开始的？给你下命令的人是谢相爷吗？谢相爷还交代了你什么呢？与南蛮的暗中通气，是你还是谢相爷的想法？”

楚延琛没有直接回答齐铭晰的话，而是抛出了数个问题，这些问题尖锐得让齐铭晰几乎不敢回答。

他沉着脸，一脸阴狠，似乎不想回应，但是对上楚延琛的双眸，复又想到了宁惠帝的狠辣手段，他的手微微颤抖，好一会儿，才轻轻地开口道：“五年前。”

“五年前，谢相爷便派人联系了我，同南蛮的联系，也是谢相爷的主意。”

“还有呢？”楚延琛听到齐铭晰松了口，他心头也是一松，面上带出一抹浅淡的笑，继续问道。

齐铭晰这时候却是不肯开口了，他冷声道：“楚大人，我能说的也就这么多了。我不过是给谢相爷拉了一条线而已，其他的我什么也没做。至于背叛陛下，那是绝对没有的。草民对陛下忠心耿耿，只是一时鬼迷心窍，这才给谢家拉了一条通商之路。”

这个时候的齐铭晰仿佛是回过神来了，本是要出口的话语，顿时就又收了回来，他抬起头，坚定地道：“若是陛下要罚，草民认罚。”

齐铭晰突然清醒过来，他知道自己若是死扛着不说那些暗地里的勾当，也不过是让宁惠帝罚一罚，可若是说了，那便真的是死罪一条了。

他看着楚延琛冷漠的面容，阴狠地露出一抹笑，开口道：“不过，说来，楚大人今晚这般深夜来此，怕是做贼心虚，也或许五年前同草民做交易的不止是谢家呢？”

“楚大人如此逼迫草民，就不怕草民在陛下面前吐露真言？”

最后这么一个‘真言’二字，说得异常沉重，带着丝丝缕缕的威胁之意。

楚延琛听着齐铭晰这话，他缓缓叹了一口气，似乎很是遗憾可惜，垂下眼眸，叹息道：“齐二爷，看来并不知道什么叫做人为刀俎我为鱼肉……如今这个时候，齐二爷你便在本官手上，却如此威胁本官，确实令本官很是担心……本官想了想，觉得有威胁的东西还是早点除掉得好，免得你在陛下面前胡言乱语……况且，死人说不了什么，那么其余的话，不就由活人来说了。”