在宋岐致唇角亲了一下，一触即离。

两人从前只是拥抱与亲亲脸颊，唇上柔软的触感让宋岐致脸上一热，面颊也跟着变红。

江砚收回眼，吩咐下去，即刻启程。

宫里的方向与出城相反，宋岐致只能停留在原地，目送姚芙绵的马车渐行远去。

姚芙绵探身出车窗与他挥别，直到再看不见彼此，宋岐致才策马朝皇宫去。

他定要在姚芙绵回来之前有一番作为，往后不必再受人牵制，时时刻刻都陪伴在姚芙绵身边，让她过上人上人的日子。

＊

温玉同大夫人禀报后，大夫人蹙起眉。

她让温玉跟着前行，江砚不难猜到这是她的意思，然而江砚仍是让温玉回来，无异于忤逆她的命令。

江砚从前，可不曾有这般举动。

“昨夜奴婢见到大公子又过去琉缨院了，然大公子只是站在窗边，姚娘子让他快些回去，除此，二人再无旁的举动。”

包括江砚之前几次入姚芙绵屋里，温玉有所察觉，都会告知大夫人，但她无法看见二人做了什么，只是江砚每回离开时身上衣裳妥帖齐整，不像是做过什么的模样，姚芙绵翌日行走举止，亦看不出异常。

“我知了，你先退下。”大夫人嘱咐，“此事，不可让第三人知晓。”

温玉恭敬地颔首应下。

大夫人沉思，她原以为姚芙绵与宋岐致婚事定下，江砚也该死心，不料竟还去琉缨院找姚芙绵。

并且，如今连她都不打算再隐瞒。

糊涂，真是糊涂。

江砚身为江氏未来的家主，代表江氏的荣辱，该是一身高风亮节，不该误入歧途。

大夫人命人拿来笔墨，当即修书一封，追上出行的人马送去给江砚。

同时也将此事于书信说明，送去给江巍。

北方战事已停，江巍不久后便会归来。

大夫人想，江砚敢忤逆她，总该会听他父亲的话。

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紧赶慢赶，总算在天黑前抵达驿站。

中途晌午时休息过一次，姚芙绵为避免见到江砚，待在马车里不出来，连午膳都是在马车里食用的。

马车坐得久了，她浑身难受，被锦竹搀扶着下来。

一下来便看见江砚站在边上等她，不情不愿地喊了一声“表哥”。

江砚淡声应着，看见她苍白的脸色，只道：“先去歇息，明日再出发。”

姚芙绵低头垂眼从他身旁经过，未察觉江砚目光在她唇上停留一瞬。

姚芙绵的客舍与江砚的挨在一块，房门不如何隔音，夜里有人找江砚之时她也能听见，只是不清楚具体是为何事。

大夫人的信送到驿站，江砚不必看也知信中内容。

书信内容确实是为提醒他而来。

江砚看完，将信拿到亮着的烛火上方，任由火舌将纸张吞噬成灰烬，火光映照在他眼底，贪婪地跳跃。

直到火光烧至他两指捏着的一角，将他手指烧出痛觉，江砚才恍然回神。

他自然清楚自己的责任，肩上担负着江氏的荣华。

江砚向来无法选择自己想要什么，自他出世那刻起，维系江氏的声誉与荣誉就成为他的责任，他所有的轨迹都要与这一条路重合。

从来只有他需要，而没有他想要。

正如幼年被江巍摔得粉碎的鸠车。

时洛阳几乎所有孩童人手一个，有家仆为了能得江砚青睐在皓月居做事而寻来一只陶鸠车送他。

那只鸠车昂首翘尾，一对铜轮安在两爪处，可供牵引嬉戏。

江砚在背完书后拿起多看两眼，被江巍知晓后严厉斥责一顿，陶泥做