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于是, 宋岐致一早便遣了家仆过来告知姚芙绵，他今早要与友人出去一趟, 待晌午过后再来找她。

姚芙绵让家仆回话, 让他安心与友人玩乐, 不必惦念她。

今日不必去听学, 姚芙绵去西侧的院子寻江馥。

江卓的受罚已经结束，此刻也与江馥待在一处。

姚芙绵未料及会看到江卓，将近一月不见，他面貌与上回所见相差极大, 另添了几分少年意气。姚芙绵微愣过后很快反应过来, 朝他温柔地笑笑, 迈步走近。

江卓从前面对姚芙绵时总是嚣张自大的，许久不见此刻反倒露出些许无措, 不自在地偏过脸。

江馥与江卓围坐在食案前品尝糕点，姚芙绵走过来, 坐在江馥旁边。

江馥自在地与姚芙绵闲谈, 一旁的江卓坐立难安，但也未提出离开。

江卓已经听说婚约真相, 清楚姚芙绵与江砚再无关系, 与她有婚约的是宋岐致。他如今不必再对姚芙绵抱有敌意，只是之前的种种, 令他无法平常地与姚芙绵相处。

江馥见江卓只会呆愣坐着，连茶点都不吃了，皱着眉问道：“你怎的了？魂不守舍。”

江卓慌乱得眼睫乱眨，含糊道：“无事……”

姚芙绵不会主动去与江卓交谈，只会在这种时候朝江卓看去一眼，却不想将他看得脸红。

许是那时她以德报怨之事，让江卓心中对她含有羞愧。

姚芙绵了然地笑笑。

坐了近个时辰，听得侍者来禀，皓月居的侍者送了一些典籍过来，不知其中是否有江馥想要的，让她去挑选。

江馥前两日去问江砚问题时，与他提过她曾经看过的一本书，但书名她如何都想不起来，江砚博览群书，许会知晓，便将其中一些内容告知。

然她记得的已有些模糊，凭她说的那些无法确定是哪本，江砚记下，道会替她留意。

江馥认为凭借自己还记住的内容应当可以很快将书认出来，耽误不了多久，于是让姚芙绵与江卓在此等她，她很快回来。

江馥跟着侍者离开，室内只剩姚芙绵与江卓二人，比之江卓的局促，姚芙绵悠然自得地继续捻着糕点来吃。

待她吃完一块，门口突然出现一人影，挡住大半日光。

“堂兄。”江卓喊了一声。

姚芙绵要再去拿糕点的手停顿在半空，指尖蜷了蜷，收回。

江卓心中敬仰江砚，自是将江砚喊进来坐，江砚轻应一声，从容自若地在方才江馥坐过的位置坐下。

江卓与姚芙绵独处只觉浑身不自在，江砚来了，他好似得到解脱。

“我去看看阿姊。”

江卓要离开，姚芙绵自然也不想继续待在此处，想要跟着去，只是一起身便立刻“哎——”一声，跌坐回去。

江卓走出几步听到动静，回过头不明所以地看过来。

姚芙绵微微笑道：“我在此处等你们。”

直到江卓离开看不见，江砚才若无其事地抬起踩着她裙尾的靴子。

姚芙绵立刻弯身将裙裾收拢到自己这处，与江砚泾渭分明地分隔开。

她断定江砚是故意的，无非是想将她留在此。然无论江砚接下来要说什么，姚芙绵都已想好应对之策。

“表哥……”她低低地唤了一声。

江砚盯着她，扯唇笑道：“芙娘，你又想躲我。”

姚芙绵抿了抿唇，无辜道：“并非芙娘二心，只是这婚事是阿父替我定下，我合该遵守阿父的承诺。”

“那你从前对我的诺言又如何？”江砚问，“那些便做不得数？”

“这些如何是我能决定的。”姚芙绵落下两滴