队列里抓人，士兵们有的掉头就跑，有的拼命抵抗，还有的反推着营长出列，嗷嗷叫着：“你媳妇不也怀孕了吗！”原本纹丝不动的整齐队列闹成了一锅粥，倒衬得李成栋部安静的可怕。而那些本已老老实实出列的战士，更是满脸通红，将头深深地埋在胸前。

一个汉子被自己营长逼急了，掉头就往点兵台上冲，一边跑一边嚷：“赵将军，俺不是孬种！俺要跟着你打仗！”

这带着哭腔的一嗓子似乎把所有人都炸醒了，营长们停下了手上的动作，战士们停住了奋力的反抗，所有人齐刷刷地望向点兵台上的赵明州。不知什么时候，那些本已出列的李成栋部士兵，又悄无声息地挤回了自己的队列。

赵明州只觉喉咙有些堵，刚欲开口，却闻听一声清亮亮的女声：“火枪营，出列！”

红旗猎猎招展，在数百人簇新的盔甲上留下赤红色的倒影，赵明州抬眸，看向这支自己全力打造的火枪队伍。

队伍的营长是赵明州手下最得力的探马，李成栋部围城之时，便是她孤身敌后，探出了对方的虚实。

“火枪营全体官军点选完毕，家中独子独女者十人，家中妻室有身孕者二十三人，家中有直系亲属在战场上牺牲者五十八人，年未及弱冠者十六人，考入书院者三人。火枪营全体愿下军令状，战则并肩而立；行则携手同路；困则相扶相济，无分男女、贵贱、强弱，皆为同袍，俱为手足！故，火枪营全体，请战泉州！”名叫李攀的女营长高高地昂起头，喊出的每一个字都掷地有声。

“南珠营全体，请战泉州！”

众人倏地回头，将目光直直地盯在李成栋部的将士们身上。最初的忐忑从他们的脸上涤荡而去，剩下的只有因激愤和耻辱而微红的眼睛，和因为咬紧牙关而紧紧抿起的唇。

这是整场点兵中一言不发的李成栋，说出的第一句也是唯一一句话。

一抹明亮的笑意跃上赵明州的嘴角，如同清晨平静的湖面陡然跳出的一尾金鲤。

“好！火枪营、南珠营全体都有！今日未时，出发泉州！”

“不是，凭什么啊！”赵明州军令一下，罗明受差点儿蹦起来，“带火枪营也就罢了，带李成栋是几个意思啊！”

他强力压抑着自己不甘的声音，火气拘在喉咙里发不出来，憋得他直咳嗽。

一旁的桐君倒是冷静得多，她微微低垂着头，面纱下的脸看不清表情：“军令如山，明州说什么便是是什么。”

罗明受哪里肯依，满脸委屈地伸手往南珠营那边一指：“桐君，咱们说实话，我打仗还不及他吗！”

桐君往李成栋那边扫了扫，那曾经不死不休的仇敌，此刻面上静重如山。

她叹了口气，轻声道：“听明州的。”

***

“赵明州！你几个意思！”桐君柳眉倒竖，堵住了赵明州回去的路。

明州心里猛地一跳，她知道桐君的习惯，但凡直呼大名了，她必有灾殃。还没想好怎么回应，脸上的笑容就先堆了起来：“这话怎么说的啊，我的好桐君？”

“你还好意思问我！？咱俩形影不离多久了，以前多难的日子我都陪你过来了，我说过一句苦一句累吗？你倒好，这次这么难打的仗，你不带我？你不带罗明受也就罢了，你跟我商量了吗你就不带我！你凭什么不带我……”极致的愤怒过后就是难抑的委屈，桐君的脸哆嗦了一下，成串的眼泪便淌了下来。

她同罗明受一样，在校场上早就憋了一肚子的邪火儿。可她万事以明州为重，绝不会在众人面前驳她的面子。可私下里寂静无人，这烧灼得她五脏六腑都憋闷的戾气便肆无忌惮得发作出来。

明州心里一颤，伸手拉住了桐君气冲冲抹泪的手，轻声道：“五月初四。”