他回想着刚才的事情。最开始，那女子唤他“步使君”，他确信自己不认识她，可她的神情却不像是在作戏。

后来，老板说她是认错了人，可她听见自己姓谢，反倒更惊诧了，似乎比姓步还要更让她肯定三分。

她还问他，认不认识贺姑娘。

长成他这个样子，姓谢，还识得贺姑娘。

他心里有三分猜测了。

马车到了地方，慢慢停了下来。他扶着马车门边的木扶手缓步走下，动作优雅得宛如某家高门氏族的贵公子。

可他偏偏来的是一家在夜里灯火通明的南风馆，更可笑的是，他不是来这里寻欢作乐的，他是回到了这里。

这里面不比妓馆，男客和女客都有。一进门，便见一个衣着单薄披发描妆的貌美男子，坐在一个肥头大耳满面油光的中年男子脚边，手里捧着酒盅，朝他轻佻地笑道：“瞧，我们谢郎听戏回来了。”

那中年男子一身暴发户的气质，眯着眼睛捻着胡须，将谢以之从上打下地打量一遍，口中因醉酒而含糊不清地道：“谢郎……原来这就是你们这儿闻名八方的谢以之啊。”

谢以之不聋不瞎，却仿佛什么也没听到，径自目不斜视地走了过去，半分不曾将他们放在眼里。

那中年男人看不惯谢以之的傲慢，居然生起气来，一脚踢开脚边的红倌，绕过桌子来拉谢以之，才扯到他的袖子，便见老鸨上前拦阻，赔着笑劝道：“这位爷，我们谢郎是不接客的。”

那男人也许是行商经过，并不了解，又是半醉，一来一回竟吵嚷起来。

厅中一时乱起来，张牙舞爪地闹个没完。谢以之被阻拦住了脚步，微微有些狼狈地被人挤在那里，可他虽身在闹剧之中，却漠然得仿佛是一个局外之人，清隽英挺的眉眼尽是冰冷厌恶。

但凭他的身价，他们不会由着他被人如此攀扯，所以很快也就将那个中年男人拉走，将他护着挡着送到了后院。

“谢郎快些回房间去罢，贺姑娘来了。”

谢以之差到谷底的心情，在听到这一句话后，突然就重新被抬了起来。许多日郁郁不去的烦躁，几乎被瞬间抚平。

他十分急迫地走回自己的房间，却又不急着进去，只是安静地站在房门之外，看到暖黄的亮光顺着窗纸透出来。

这短暂停驻的片刻宁静，足以让他心中生出一种久违的柔和。

进门之时，屋中的女子倚在榻上的屏几旁，正拿着他放在床头的一个话本看，合欢红的裙摆柔软地垂落，旖旎得流水一般。

“兰亭。”

他的声音里带着温柔的雀跃，脸上也泛起由衷的笑意。在外面如玉一般的冰雪檀郎，被这一幕融化成熨帖春水，只想流淌到她的身边。

彤华闻声抬眼，看着他轻轻笑了笑，便要放下书起身。

谢以之下意识伸手要接，动作又顿了一下，而后退了一步，有些尴尬道：“刚才在下头遇见些麻烦事，我先去换身衣裳。”

他转过身去，走到屏风之后。原本以他的想法，是打算回来先沐浴的，但既然她已经等了许久，他也没那个时间顾着自己，只能擦了脸洗了手，又拿出干净的衣服换了，便匆匆走了出来。

彤华起身走到灯边挑了挑灯芯。烛火摇曳，纱帘重叠，她身影影影绰绰，让从屏风后转出的谢以之呼吸一滞。

灯下观美人，不是没有道理的。

谢以之换了身常服，手里系着腰间的带子。彤华回过头看着他，对他道：“我回回过来，都见底下人穿得桃红柳绿。你倒是穿着这一色儿的衣衫，也不换换别的？”

谢以之无所谓地笑道：“之前你不是说喜欢？”

他刚说完，又微顿了一下，抬眼看她，有些不