，还要找上他们一众江州府乡贤，几乎全力以赴，与贺道年争斗。

贺道年依旧是以前的贺道年，权势加身，他无需变得聪明，就能让江州府一众人疲于拼命。

后衙的宅子烧得一干二净，连花草树木都未幸免。房梁倒塌，未烧尽的木头，水浇上去后，尚在冒烟。

“瞧这树，都烧得只剩树桩了。”夏恪庵指着一截焦糊的树根，来回走动查看，“真是奇怪，这是什么树？如何烧成这般？”

大家听他一说，一起围了上前，望着树枝说着自己的看法。

“树烧成这样也未尝不可，只看这树桩，好似先前就被砍过，剩下了这截树桩。”

“的确如此，这些灰烬，瞧其形状，应当是砍下来的树枝。”

夏恪庵当机立断，道：“将查到的情形，全部传出去。大夜里，不睡觉等着解释呢！”

高捕头叫过口齿伶俐的差役，按照夏恪庵的吩咐，出去向等着的百姓传话了。

贺道年垂下头，在灯笼下，一时看不清他的脸色。马先生张了张嘴，想要站出来说几句，腿却似乎重愈千斤，无论如何都踏不出去。

后衙查到的情形，接连二三传了出来。

府衙前的夜里，像是过年驱傩一样热闹，大家说得唾沫横飞。

“果真是有人放火，主宅离靠墙的树有一些距离，树都烧了，照说火会漫过墙，墙头只熏了些，火也没烧出来。”

“那是先前的树都被砍了，火就烧不上来。”

“好生生的树招惹了谁，为何会被砍？”

“心生怨气，故意要毁了后衙。先前夏知府不是说过，白日遇到了奇怪之事，有人要故意针对他，这不就对上了？”

“夏知府今日放到江州府，与人无冤无仇，为何要针对他？”

“我看你就不懂，新旧官员之间要交盘，前面的帐，后面的不认，不若干脆一把火烧掉！”

差役又奉命出来传递最新的发现：“报：查到一间放置杂物的屋子没烧完，里面放着斧头锯子花锄等，上面尙留着新鲜的木屑，枝叶泥土！”

这下一来，大家议论得更大声了，几乎不加掩饰，将放火之人，指向了贺氏。

宁悟明打了个哈欠，道：“好了，且回去歇着吧。”

宁毓承对宁毓华宁毓闵点点头，道：“大哥二哥你们回去吧，我也要回去了。小舅舅能对付得来。”

事态已经非常明朗，无论掌握了何种证据，夏恪庵不能审问贺道年，也不能当场断案。

夏恪庵所做的，乃是起势，趁机在这把火上，再泼上滚油。

贺道年就是有通天的本事，今晚之事，他也掩饰不住。

宁毓华颔首回应，深知夏恪庵的本事，经他一番唱作念打，就是十个贺道年都招架不住。

输赢并不在他们之手，而在京城。

到天明之时，夏恪庵才回来，他更洗之后，喝了一碗莲子羹下肚，躺在软榻上伸着懒腰叫喊：“真累啊，不行，我要好生睡一觉！”

宁毓承慢悠悠吃着羹，也不催促，任由他躺着。没一会，夏恪庵自己弹起身，凑到宁毓承面前，上下打量着他，问道：“七郎，你怎地不说话？”

“小舅舅想听什么？”宁毓承挪开了些，反问道。

“我想听什么嘿，你小子，与你阿爹一样滑头！”

夏恪庵瞪眼，说完他马上改口：“你阿爹是坏的滑头，你是好的滑头！”

宁毓承只笑不语，吃完羹，再吃煮蛋。

夏恪庵盯着宁毓承看了又看，自顾自笑了声，挤眉眨眼道：“你阿爹这个人吧，虽说比我要差一些，倒也不算太差。将所有的事情，正大光明，放在台面上来说，便是他在信中所