信，于官场来说与之相反。因着看得太透彻，反倒会愈发痛苦。你阿爹清醒得很，他很难过，我也是这般。但我们都比不过你，我们承受得住，你不行。”

按照夏恪庵的意思，宁毓承看得太清楚，走仕途做官就很难熬。宁氏一族却不能缺权势，没有权势，就是龙搁浅在污泥滩中，有万般的本事，也得不到施展。

宁氏缺不了宁悟明，宁悟明还有宁九郎这个儿子，他还年轻，妾室说不定以后还会生。宁毓承与他父子之

间若生份了，宁悟明以后偏向宁九郎，宁毓承不一定会过不好，但缺了宁悟明的支持，想做的事就施展不开。

宁毓承只静静听着，夏恪庵明白他懂得，也无需回答，径直说了下去。

“如今天下算太平，贺道年那点私财，我无需要兵营大张旗鼓护送。这是我在给自己造势，好在陛下面前得脸，给自己挣一些功绩。”

夏恪庵毫不掩饰，将自己那些晦暗，见不得人的心思，放在台面上来，说得坦坦荡荡。

“我还留了些钱，兵将护送，总要得些好处。一路到京城，路上的同仁们，也要结交来往一二。”

夏恪庵抬了抬手，眉毛顺势一挑，“官场结交，向来就是如此。你阿爹这般给我建议，我恰好也这般想，我们一拍即合。”

“小舅舅，你与小舅母关系如何？”宁毓承沉吟了下，问道。

夏恪庵意外地看了他一眼，沉吟了下，郑重其事答道：“寡妇再醮并不鲜见，就是公主郡主，亦有许多非议。当时我与她定亲时，私底下有好些人在嚼舌根，齐氏府上虽没落，毕竟是皇室，与陛下关系亲近，说我贪慕权势。”

他嘲讽一笑，摇摇头，“门当户对，郎才女貌，这是贪婪什么呢？我以前与你小舅母素昧蒙面，定亲之后也只隔着人见了几次，总不至于情根深种，方娶了她。我一是父母年老，该娶亲成家，二是结亲是结两性之好，齐氏这个外家，属实不错。你小舅母学问不错，知书达理，是个好妻子。最后，无论我承不承认，肯定有齐氏是皇室宗亲的缘由。我与你小舅母的关系，与世间大多夫妻一样，相敬如宾，寻常普通。”

最近齐氏有了身孕，两位老人大喜，经常耳提目命，让夏恪庵莫要让齐氏生气。与其他家族不同，兴许得了夏夫人的劝解，田老夫人还多次叮嘱，夏恪庵莫要拈花惹草，让齐氏伤心。

夏恪庵紧皱眉头，很是认真地思索，然后坦白地道：“如今不想，以后不知道，现在我要是敢，你外祖父还好，你外祖母不会轻绕，你阿娘得直接抄刀，将我砍杀出去。”

“小舅舅先前说得很对，我的确知道官场是何种模样，该如何做。我做得到，只会无比难受。因为我是人，有血有肉的人。人该与牲畜不同，除去慈悲，应存有同理心。我始终坚信一句话，己所不欲勿施于人。能做到这点的人，凤毛麟角。”

宁毓承停顿了下，双手搭在膝盖上，微微弓腰，看着面前几案上的烛台。

白蜡的烛光，轻轻摇曳，烛泪滴落在荷花瓣的铜盏中。荷花瓣做得极为逼真，花蕊上点了粉红色，烛泪看上去，仿佛浸了血。

即便是王家坳村产白蜡，除非年节时分，晚间还是日落而息，漆黑一片。

他们连便宜的灯油都舍不得，何况是白蜡。

“大局与大是大非，说起来太宽泛，我更不愿意用在最亲近的家人身上。我必须支持阿娘，除去阿娘的付出，她因为是妇人，天生不易，人生由不得她自己做主。我必须看到阿娘这点，记得阿娘这点，否则，我认为自己是人，我的慈悲，就显得格外可笑。”

夏恪庵愣在那里，一瞬不瞬看着宁毓承。良久之后，他抬手抹了抹自己的脸，自嘲一笑道：“小七，你说得是，我自视甚高，称不上好人，甚至