听到官田，他敏锐察觉到不对劲，立刻闭上了嘴，

宁九嘴角鄙夷下瞥，朝山腰旁边一指：“那边还有呢，有一个已经断气了，她同是牛水村李氏一族的人，张氏张婆子，你们一道去吧，李大也不行了，正好一起收尸。”

山洞里的李大，已经一动不动许久，眼珠也未曾再转动过。宁毓承一瞬不瞬盯着，太阳照拂在他的后背上，额头上冒出细密的汗珠，抬手拭去，满手冰凉。

宁毓闵神情沉重，他似乎也想到了什么，一言不发朝山腰另一边走去。比先前山洞略低一些的山石上，开凿了三四个相似的山洞。

靠近东边的一处山洞，从山石中，斜伸出来一株杜鹃，怒放的朱红花朵，随着轻风摇曳，送来阵阵腐朽的臭味。

山洞中，躺着一具已经僵硬的妇人尸首。

与先前见到的李大一样，妇人身形矮小瘦弱，蜷缩在那里，破破烂烂，已与脏污混为一体。

“贺公子，张氏家中，也是官田的佃户。”宁九满意看着他们如遭雷击，震惊的神色，意味深长道。

贺禄虽看得毛骨悚然，他却强撑着，一甩衣袖，怒道：“官田的佃户多了去！宁九，你也姓宁，你活了这一把年岁，对江州府，知晓得比我，比我阿爹都多，你且说给我听一听，他们以前，究竟是谁的佃户。我阿爹要是调任了，他们难道就无需佃田地，是将官田送给他们耕种，还是你们宁氏将地送给她们耕种！啊，你说啊！”

宁九被问得冷笑连连，阴沉着脸道：“这哪是赁地，这是放印子钱，一年比一年欠债多，子子孙孙都还不清！”

贺禄没听明白，张着嘴一脸呆怔。宁毓承深深望了眼宁九，对宁毓闵道：“二哥，我们下山去村里问一问。”

宁毓闵以前偷偷去给人治病，他看过人间疾苦，眼前的情形，还是让他心情沉重。

“好。”宁毓闵回了句，叫上宁毓润他们下了山。

李大与张氏在牛水村

多年，他们下山之后，随便问了个村民，便被领到了离得近些的李大家。

李大家三间正屋，西侧搭着两间草屋，估计是灶房茅厕。正屋半砖石半篱笆，堂屋顶的脊梁上盖了瓦片，其余东西两间则是茅草顶。

李大的儿子李柱子正在忙着平整秧田，挑着粪桶，弓着腰准备去地里。见到他们一行人到来，慌忙将粪桶放下，唯唯诺诺退到一边，看上去很是惊惶。

堂屋中，李柱子的妻子夏氏听到动静走了出来，她挺着肚子，看上去已经有了身孕。一个约莫三四岁，一个约莫两岁左右的稚童，紧紧跟在她身后，探出脑袋偷偷朝他们打量。

一家四口都穿着单薄打补丁粗布衣衫，面黄肌瘦，麻木不知所措望着他们。

先前宁九称李柱子是官田佃户，贺禄便恼怒不已。尤其是李柱子将李大丢弃不管，这是大不孝。在他阿爹的治下，有大不孝之事发生，便是他阿爹的教化不力！

他好不容易做出大善举，给他阿爹挣得的功劳，说不定就此毁于一旦！

贺禄习惯性抬了抬手腕，被划破的月白锦缎宽袖，在半空中飘逸晃荡，眼一横，义正言辞道：“李大柱，你阿爹上山打柴，不小心受伤去世，你还不去将他背回来，好生安葬！”

众人瞬间呆住了，难以置信看向贺禄，一时不敢相信，他居然能在众目睽睽下信口雌黄！

李大柱呆呆站着，没能听懂贺禄话中的意思，老实巴交的他，嗫嚅着解释道：“贵人，我阿爹老了，病了，不中用，村子都这样，把他背到山上洞中，等死后再安葬，阿爹他”

“混账东西！”贺禄一蹦三尺，尖声打断了李大柱，指着他破口大骂：“你休得胡说八道，世人以孝为先，你这就是大不孝！李大柱，你要是大不孝，就