“困了？我背你回去。”

“没几步路，不用。”

夫妻俩绕路去正院书房跟先生问了声好，这才回去休息。

晚上守岁熬得太晚，隔天大年初一不需要出门走亲戚，夫妻俩一觉睡到中午。

自己当家做主就是舒坦，在家时大年初一早上还要早起给爹娘拜年呢。

大年初一混着过了，大年初二走亲戚，也有回娘家的，小夫妻俩初二没有安排，就跟着范江桥上午出门会友，跟着蹭了顿宴席，下午去范尚书家拜年。

贺文嘉知道前几日先生已经把淮安府桃源的事告诉范江阔了，今日上门拜年，范江阔给了夫妻二人一人一个大红包，嘱咐贺文嘉勤恳为皇上为朝廷办事，多的话一句没有。

范江阔不说，贺文嘉自然不会追问，心里就当没这回事，乖巧给范家长辈拜年问好，用了晚食就回。

大年初三，贺文嘉和渔娘要去林家拜年，大舅舅不在家，因为初三这日许多官员要进宫给皇上拜年。

因还在年节中，不谈朝政，君臣间比平日里自在许多，大多是闲谈些诗词文章之类的。

武官不会诗文也无妨，说些趣事皇上也是爱听的，可以说十分给面子了。

范江阔作为工部尚书这日自然也去了。

他去得晚，他到的时候，四公六侯们都已给皇上拜完年家去了，其他五部尚书只有姚大人还陪着皇上在喝茶。

“南归，怎的来得这般晚，朕以为你今儿在家忙着砍木头呢。”

皇帝笑着称呼范江阔的字，又取笑他都是工部尚书了还喜欢做木工活，言语之间的亲近不言自明。

范江阔笑着走过去给皇上拜年，道：“臣许多年没认真做过活儿了，如今我的手艺差到族中小辈都瞧不上，索性不做了。”

皇上指着旁边的位置叫他坐，笑道：“那你在家忙什么？不会跟陈大人一样，年节期间忙着待客吧。”

陈方进是世家公认的领袖，逢年过节时陈家的宾客自来就多，皇上提这个，范江阔却笑：“下官嘴笨，不会交友，不如陈大人许多。今儿出门晚了，只因昨儿跟子侄们喝酒，一时过量，叫皇上见笑了。”

“过年嘛，一年一次，喝醉了也不妨事。”

范江阔抬眸打量，皇上跟他说笑时还跟姚大人下棋，看来心情十分不错，这时候范江阔犹豫了。

范江阔坐在姚炳斜对面，姚炳看范江阔面露难色，就笑了：“范大人有话想跟皇上说？”

皇帝转头看范江阔脸色，眉尾微挑：“有何事？”

范江阔站起身：“不敢欺瞒皇上，臣昨日听来一件事，关于淮安府良田之事。”

皇帝和姚炳都放下棋子，皇帝脸上的笑意淡了：“仔细说来。”

“是。”

皇帝从小博闻强识，范江阔提到淮安桃源那块地，苏家，皇帝脑子里自然而然就想到了淮安本地大族之间的姻亲，想到了陈家。

范江阔讲完从堂哥那儿听来的话，低下头道：“皇上您也知道，下官是九江府人，淮安府离九江府远得很，对于淮安府的事下官一概不知。”

见皇上没说话，范江阔又道：“说起来，我堂哥收了个弟子姓贺，在京城时一直跟他弟子住一块儿，贺家那小子妻族就是淮安府当地人，从老家人那儿听来一两句闲话也是常事，听错了也是有的。”

皇帝轻哼：“范大人啊，你看朕是那等不讲理的人？”

范江阔赔笑：“自然不是，要不，给臣一百个胆子，臣也不敢到皇上跟前来说不着了调的闲话。”

皇帝知道范江阔胆子小，对他说的这些话也没往心里去，到底，他肯说这些话也是为了朝廷。

皇帝心烦：“别说得那么生疏