王连得令，低着头退出去。

王苍亲自把门关上，转身哄妹妹：“ 别哭了，有什么事只管告诉我，哥哥给你做主。”

“可是……”芸娘眼泪大颗大颗地掉落：“可是娘把我嫁给人家做填房该怎么办？哥哥能帮我？”

“不可能，娘不是那样的人！”

芸娘大哭：“真的，今早我去给娘请安，听到娘和我的奶妈妈说，姨妈写信来，把我说给京城一户死了夫人的谢翰林。”

王苍搂着妹妹的肩膀，安抚她：“放心，娘不会把你嫁给人当填房，娘哪里舍得。肯定是中间有什么缘故，你别怕，一会儿我去找娘说。”

娘心疼她没错，可娘更心疼哥哥，为了哥哥的前程，娘放弃她也……

芸娘心里想的话没说出口，但她一个小姑娘脸上哪里藏得住事，王苍拿帕子给她擦眼泪。

“芸娘，你不相信娘，你也要相信我，我的前程我自然会去挣，用不着你一个姑娘家去牺牲。”

“一个翰林罢了，又有什么了不起？我王家再没落，也不至于把姑娘嫁去那等人家当填房，这是打王家的脸，娘不会答应。”

“哥，我怕。”芸娘忍不住，把头埋进哥哥怀里。

王苍扶着妹妹的长发低声安慰：“别怕，有我在。”

过了好一会儿芸娘才止住了眼泪，王苍笑道：“多大的人了，哭得跟孩子一样。”

芸娘不好意思起来。

“别难过了，渔娘去江南游玩回来给你带了礼物，东西都在箱子里，你自己慢慢看。”

“渔娘回来了，怎么没告诉我。”芸娘侧身拭泪道。

“前几日才刚回来，估计没来得及告诉。”王苍道：“我去找娘把事情问清楚，你留在屋里等我回来。”

芸娘忍不住又害怕起来：“娘若是……”

“安心。”

王苍转身出门去母亲院子，赵氏见儿子刚走一会儿又回来，就笑道：“有什么事忘记跟娘说了？”

王苍扭头看了屋里伺候的大丫头一眼，大丫头悄悄看夫人眼色，见夫人点头了，她才带着屋里的丫头婆子出去。

“苍儿，什么事这般要紧？还要把下人打发出去？”

王苍在母亲跟前坐下：“娘，谢翰林家怎么回事？”

赵氏脸色一冷：“你听谁说的？哪个下人多嘴了？我屋里的事也敢拿出去说？”

“不是下人说的，您就告诉我吧，谢翰林家到底怎么回事。”

“不是下人说的，那就是芸娘说的。我说呢，早上那丫头进门时低着头，没说两句话就走了。”

“娘！”

赵氏冷眼盯着王苍：“怎么，你也跟那丫头一样，觉得我是后娘，要把她嫁给人当继室？”

“儿子没这个意思，我知道娘不是这样的人，我就想知道其中缘由，以后万一有什么事，儿子心里也能有个准备。”

听儿子这般说，赵氏语气松了些：“谢翰林家不用放在心上。不过是你姨妈心里记恨我，哼，不知道从谁那儿听说我想给芸娘相看人家，故意写这么一封信来恶心我。”

赵氏出身商人之家，家中庶子庶女多，从小明争暗斗，姊妹之间关系比普通亲朋还不如。

赵氏从去年年底开始就有意给女儿寻摸夫家，给江南那边关系亲近的族亲友人写信中带出一点意思，不知道被谁透露给她那个看不得他好的庶姐。

赵氏在儿女跟前不是个低得下头的人，说话从来没有软的时候，但儿子既然问了，赵氏还是把其中缘由说了个透彻。

叫王苍听来，母亲不会把妹妹嫁给人家当填房，但拿妹妹的婚事给他铺路的想法却是真的。

“娘，妹妹性子软，