乔岳收拾了一下，袖箭准备好后，借口出门砍柴火走出门去。

他走出村头，一路顺着乔小圆指的方向走。耳听八方眼观六路，乔岳在外头走了好一阵子。

太阳已然下山，稀疏的星光伴随着明亮的月亮出现在天上。

踏着无边月色，乔岳漫无目的地走着，不知不觉他走到了一处荒地上。

这荒地杂草丛生，长得可比村外头的茂盛。

他记得还有人试图来这边垦荒，只不过垦到一半又因为难度过大放弃了。

乔岳站在原地，思索着是继续还是放弃。

四周静默，只剩下草丛里的虫鸣声，乔岳灵光一闪，将灵力附在耳上，聚精会神地听起来。

风声传入耳内，夹杂着奇怪的、断断续续的声音，不像是野物的声音，倒像是人说话的声音，似有若无的。

乔岳蹑手蹑脚地寻了过去，越过影影绰绰的树木，两道身影出现在眼前。一人靠在树上，只看得到后脑勺和一点侧脸，一个坐在他前面，头发低垂着，遮住了半张脸。

俩人的交谈声清晰传了过来。

“小爹，你快吃下去，这车前草我好不容易找到的，吃了你就好了。”

“咳咳……是小爹连累你了……”

“小爹，你别这么说。”那人抬起脸，神色激动。

——是刘大哥儿。

透过月色，乔岳终于看清楚了那人的脸，是之前偷了家里银子跑了的刘大哥儿，那另一个咳嗽需要车前草的想必就是他小爹钱杏仁了。

只是这俩人怎么在这里，不该是逃回娘家去了吗？

乔岳从树后走出来，“你们一直在这里？”

刘大哥儿和钱杏仁被乍然出现的人和声音吓了一大跳，脸色苍白，闭着眼睛大喊，“鬼啊！”

乔岳：“……”鬼还能长他这脸吗？睁大你们的眼睛看清楚。

钱杏仁颤颤巍巍睁开眼，看着面前的……青年，“是你！”

竟是松了一口气，不是鬼就好。

刘大哥儿睁开眼，默默地又捡起地上的车前草，要不是为了用这草医治晓得的咳嗽，他也不会冒然靠近村子，还被几个豆丁发现。

“那几个小孩还是告诉你们了？”刘大哥儿低着头问。

乔岳“嗯”了一声，也不是很关心这个。他又问，“你们在这边待了多久？”

乔岳倒不是好心，就是好奇他们到底发生了什么事情。

总不能白来一趟不是。

说不准还能有意外收获，再不济也能有个说嘴。

刘大哥儿看了他一眼，又低下头。

“收秋税的税吏没到村子里来吧。”钱杏仁咳嗽两声，幽幽道。

乔岳看着他，“你知道什么，说出来。”

“我知道的我可以告诉你，但是……”钱杏仁舔了一下干涩的嘴唇，说，“我需要一辆牛车……”

“那你还是憋着吧，”乔岳翻白眼，“我自己都没有牛车，去哪里给你整！”

“你就说几句破消息，就想讹我一辆牛车啊。我跟你说，门都没有。”

钱杏仁被噎住，“那就两身厚实的衣裳和一袋干粮。”

“……你先说，我考虑考虑。”

钱杏仁看了刘大哥儿一眼，刘大哥儿就开始不紧不慢地说起这一个多月他们父子二人的见闻和遭遇。

刘大哥儿将钱杏仁人救走后，俩人花银子偷偷在附近的寡夫郎家里住了几日，才找人将他们送到隔壁镇去。俩人再走回娘家去，结果钱家人见他小爹回来，迎面就是一个扫帚。

不仅骂他是丧门星，还说他害死了自己亲爹。

钱杏仁身上本就有伤，被这么一打