近呐，或恐二姐儿出阁那日，他一瞧见有什么风吹草动的，即刻便去信知会他的七弟了。”

何老太太不欲危言耸听，只说：“人家州府里的官老爷公务繁冗，又掌着盐粮一事，镇日里定是忙翻了天儿，哪儿来的空当，管咱们这通闲篇？”

“自家兄弟的终身大事，这哪里是闲篇呢？”严氏还是不放心，兀自说道，“且说，咱们宋家历来交好的，都是许氏的大房二房，他一个许家三房的儿郎，小时候年啊节的，也从没见同咱家往来过，怎的这回突然就要来闹喜了？祉姐儿出阁算的那黄道吉日，瞧着也不是庙堂休沐之日啊……”

严氏愈说，愈是把自己骇得心惊肉跳的，赶忙捏紧了帕子，围在何老太太身边来来去去地踱步，嘴里念叨着：“天爷呀，真是越猜越不对头了……他们许家是不是发现了什么？正好借家里儿郎在这头上值，专程来打探呢？”

她脚下不停，何老太太简直要把她看出了残影儿，半晌头疼地道：“好了！你下去吧，照顾好情姐儿，这事儿，有我老婆子来想办法，你就别胡掺和了。”

严氏尤不放心，嘟囔着：“这怎么是胡掺和呢？连我儿子都能将两人给认错，他可是见天一下学就围着他阿姐转的，连他也——”

何老太太听得脑瓜嗡嗡地响，耳畔千万只蜂鸣似的，不耐地打断说：“好了好了，说了让你退下，这不是还有日子呢吗？急哄哄的。”

赵嬷嬷见状，比手赶人了。

严氏退下之前，垂死挣扎了句：“横竖这场昏礼也是个上好的机会，这关头，先锻炼那婢子瞒过自家人，我瞧往后便也不用愁了，反正情姐儿在自家人跟前都鲜少露面，外人更是不了解她的脾性。”

何老太太眉毛打了死结似的。

严氏见她始终不采纳，则一步三回头、忧心忡忡地退下了。

堂里终归是静下来，何老太太撑着头坐在圈椅里，连气儿都喘不匀。赵嬷嬷要给她按摩，何老太太却格开了她的手，说：“让湄儿来。”

赵嬷嬷便打发适才在跟前奉茶的小丫头去请人，何老太太一面揉着眉心，一面又问：“情姐儿近来怎么样了？”

顿了顿，补了句：“说实话，别哄我老婆子。”

赵嬷嬷只好实话实说：“昨儿个不知怎的了，一整夜睡不着，连夜派她身边那个小厮过来拿了一剂重药。”

何老太太睁开眼，“她的腿，能在祉姐儿成亲那日站起来么？”

赵嬷嬷沉默少顷，磕巴道：“那怕是……怕是不能的。”

何老太太愁啊，声调都拉长了：“怎么话儿说的，早前不是好好的么，多俏皮的一个小姑娘，能跑能跳还能扑蜻蜓的，小时候捉萤火虫装了满罐子，还兴兴头头地捧给我看呢。长大了，怎的越病越回去了，又得叫人推着走了。”

赵嬷嬷想了想，不知有些话该不该说，说得不够分寸，没得变成她一个奴仆，挑拨起主子婆媳俩了。

思来想去，为着三姑娘好，到底还是小心翼翼地提醒道：“我听闻啊，昨夜三姑娘是特意出来同二姑娘说些体己话、给二姑娘添妆，结果被她娘给揪回去了。满怡屿上闹了一夜，守湖的老船夫还说，传出了摔东西的动静。”

“她娘那也是担忧呗。她亲娘都不算珍惜她，府里还有谁能带？强行养在我膝下，那严氏怕是要将天都给闹翻喽，我可没那个心力应付她了。”何老太太却不以为意，说，“这个儿媳是荒诞了些，但对自己生的三姐儿还是没话说的，这不是府上有目共睹的吗？她为了疼女儿，连儿子都疏忽了呢，闹得老被夫子给留堂，每每结课，都是脸上最不光彩的那个，可是这么多年仍旧没改，说明心念真真儿都分给女儿了，再腾不出空当。”

赵嬷嬷听得欲言又止，终归是住了嘴。