畔的青筋跳个不住，垂头撑住额角，连日来被忽略的疲惫感顿时涌向四肢百骸，将她兜头淹没，困倦与无力包裹住了她，紧紧拽扯着她的神思沉沦下坠。

昏沉间，云湄头一次开始正视一个问题。

——当真要跟这么一位令她操心个不住的人，过上一辈子吗？

乔子惟大她不少，仍一腔气性，满身的胆，又缺了根筋儿，别说做官，便连日常过活，都有无法应付得当的方方面面，等着她去弥补周全。

同他相处时，她不似妻子，简直像个呕心沥血的老妈子，要操劳的事情，已然大大超出了一个妻子该尽到的范畴。

云湄倍感倦累。

累完，还要替他写请帖。

斟词酌句，仔细揣度，落笔恭敬备至。

写毕，云湄揉揉久坐酸痛的腰椎，复又最后浏览了一遍，看完，很是满意。乔子惟站杆似的戳在旁头，神色欲言又止，终于还是说道：“这……是不是太过谄媚了？”

云湄闻言，已经没有精力再去跟他生气了。

时至今日，云湄对丈夫不知猴年马月才能到来的开窍之日失却了期待，现下，她只是平和地提点了一句：“你的意思是，要跟得罪过的人拿捏架子？”

乔子惟不说话了，但视线经不住地往请帖上瞟，看见那些措辞，浑身都不自在起来。他从前由何大儒举荐，入宫任中书舍人时，都不会为了逢迎皇帝，而写出这种损风骨的字眼。

可是他拦不住，这封请帖被云湄固执地依照原样给送了出去。

意料之外的是，不消捱上几天，这封措辞谄媚的请帖很快就收到了回复——可。

云湄的心放下一半，这代表着事情还是拥有转圜之地的。但她见识过对方的手段，是以另一半仍提防着那位睚眦必报、掌揽生杀的云大人，这几天镇日里对乔子惟耳提面命，苦口婆心地传授自己从前逢迎贵人们的经验。

乔子惟每每听得面色欠佳，脸孔灰败，俨然一副受辱之相，仿佛这跟扒了他的衣服去游街没什么两样。

云湄才不管他高不高兴，只追问：“听懂了吗！”

“……”乔子惟沉默片时，由衷地道，“我说不出来这些奴颜媚骨的话。”

这话出乎意料地没有换来云湄的恼怒，她反而沉默下来，不再搭话了。

——奴颜媚骨？

可是，这样可以活命啊。

倘或从前那些晦暗岁月里，她做不到舍下最没有用的脸皮，她早就死了。

她就是这么过来的，保全了性命，很不容易。开启新生活后，她倒也不自苦自贱，觉得这是她竭尽全力以后合该得到的、能够正常做一个良民的好日子。

是以，这奴颜媚骨四个字，从现而今与她最为亲近的丈夫口中，如此语带贬低与排斥地说出来，云湄是不太好受的。

缄默少顷，她又尽量理智地去理解：表兄从文，清流出身，要他去刻意酬酢逢迎，于他而言确实有些难办了。

云湄咽下没由来的酸苦，劝道：“反正你就捡些好听的说，知道吗？切莫再语出不逊，或是表现出什么傲骨难折的模样，你就收敛这一次，行吗？”

既然成了亲，她是当真想好好过日子的，谁愿意看到家破人亡呢？就算没有感情，念在表兄给予她们母女一程护持的人情上，无论波折多么大，只要她能办到的，都会主动擘画一番，与这个丈夫同舟共济。

可是她这厢尽力在经营，乔子惟却始终不听调摆，双眉夹得死紧，半晌没有松口。

云湄叹气，摊上这么一个丈夫，经年累月地轴着一股劲儿，给家里惹的大事小情不可谓不多，每一次都得她来过手操心。一次次耳提面命，一次次不曾悔改，终于有朝一日惹出个大祸事来，时至现