般不值钱的样儿，她的底气就被削弱一分，到了最后，匆匆的脚步简直跟落荒而逃也没甚两样了。

自山头到车马停驻的山麓，很有一程子路，云湄慌手忙脚吩咐宋府跟随的婢子将马车使唤上来，宋老汉在后头亦步亦趋缀上她的步子，告知她道：“两下里都落了印，库里的东西不多时便能检点完毕，姑姑打算什么时候来提款呢？”

云湄道：“就这两日，我会派人来取的。”

宋老汉觑觑她的脸色，奈何掩在皂纱之下瞧不真切，只得试探着又争取了一句：“这不是笔小数目，姑姑至时候不自己到场监管监管？”

云湄还是那句话：“幸苦你们，到时候我会使唤人来提走的。”

宋老汉难办地挠了挠后脑勺。但也晓得，可不能再说了，再说容易破功，适才厅堂里头那番景象，就险些没能圆回来，当下还去烧这把火做什么，没得将人逼急了，疑窦更深，他的差事也就彻底办砸了。

他只委婉而殷勤地道：“姑姑有什么指派，取钱用钱的，只管到咱们山庄来，小的们一定尽心竭力，俯首帖耳。倘或全年无人问津，咱们还以为是哪里做得不妥当呢——实在账面漂亮，收成也好，各房的出息更是没得挑剔，怎地就是不受主家光顾呢？”

说着，又很有些欲言又止，但却拿捏着火候不敢多言。

云湄就在他欲说还休的目送之中上了马车，待得帘子放下，她立时便沉了脸色，回身拧住了绥绥的耳朵。

绥绥自知理亏，不敢说话，任她提着耳廓，小小的孩子倒是能忍，好半晌也没瘪嘴呼痛。在云湄这样的娘亲底下讨鼻息的结果便是，绥绥小小年纪，察言观色的本事早便锤炼得炉火纯青，能屈能伸，张弛自如。

绥绥当下这个样子，比那些张嘴就哭的小孩儿令人难办多了。

云湄见状，实在是有气没处使。她收回手，见女儿柔嫩的耳朵上登时落下了一圈儿鲜明的红色，冷声道：“疼不疼？”

绥绥下意识点点头，“疼——”间或睃了眼云湄的神情，复又摇摇头，及时改口，食指和拇指掐出零星一条细缝儿，比划着说，“一小点痛。”

“疼就对了，你活该。”云湄冷眼看着她，寒声教训道，“你这妮子今儿究竟是被什么劳什子家伙迷了心窍，外人给你你就囫囵接过来，不怕人家图你什么？胳膊、腿教人割去了那都是轻的，你一个千金小姐长得好好的，半途被拐卖了去给人家做奴婢、当童养媳也是有的。”

越说越气，也不管女儿低眉顺眼表现得多么服帖听话，飏声说道：“还半晌躲在屏风后头不吭气，我看你是不打算认我这个娘了！”

孰轻孰重绥绥还是分得清的，一听这气话，连忙扔下小金饼，慌手忙脚贴上来，软软热热的脸颊就趴在云湄臂弯里头，仰起脸哄道：“阿娘！”

云湄余光瞥一眼那块儿錾着肥兔纹样的金饼，深觉着实碍眼，指尖一夹，哐当扔去了马车角落。绥绥心疼极了，却又不敢去捡，窝在母亲怀里安安分分，大气也没出一口。

绥绥不说话，也是在思考一件事情。她有母亲，是跟前这个冷脸美人，不管说多少句不要她，她也要像狗皮膏药一样黏着她的。

但是父亲呢？

人人都有爹爹，她却好像一直都没有。张嬢嬢和她咬过耳朵，透露说，家里那个神仙长相的叔叔，说是她阿爹，但其实并不是她的亲生父亲。

而适才那人说，他就是她爹爹，还问他们生得像不像。

绥绥一时间盯着他那双眼睛出了神，就没有急着绕出屏风找娘亲。

绥绥的小脑瓜子转个不停，但思及上回自己问云湄她是不是没有父亲，云湄挂了火，当下便没有再把这话付诸于口。

云湄也在回忆适才山头上的异样。