静凝睇着堂下前来索子祈愿的两位高门妇人。

文老太太虽则一把年纪， 身子骨难以吃消，为了孙辈的兴旺发达，却也履诺在暴雪天里携着云湄赶来姜山寺，小住一段时日，日日听经拜佛， 起早贪晚， 夙兴夜寐， 从不缺席，只求朝神天菩萨展示足量的求子诚心。

此时此刻， 云湄正随文老太太跪坐在蒲团之上，捻珠念经，口中诵诵有词，脸上像模像样地挂着满面的虔诚之色。不过，她间或将一只眼睛撩开一条缝隙， 左觑觑、右看看，盘算着，预备以更衣为由，就此彻底脱身离开。

只惜木鱼乍然敲响，又是一番拜叩。菩萨的凝睇在上，云湄老老实实随文老太太倾下身子，静心深拜下。起身时，她见时候着实差不多了，双唇翕动将要开腔，却陡然被沉浸于菩萨泽披之中的文老太太拉住了手，不乏慈爱地拍了拍她的手背，操着一口亲近的腔调朝她笑道：“龄玉呀，你要心里头要晓得，其实我老婆子从来没有怪过你，实在是七郎他担子重，这么忙活儿下来，压根不得闲暇，你又哪能凭空变个孩子出来？我都省得。不过现下好了，等他们君臣将那些个阁员臣工洗涮一番，待得大定，你与七郎的圆满，那是指日可待的。”

老人家自认到了这个年纪，也懒怠去料理儿子与先儿媳之间的那些个积弊，只要孙子与孙媳妇明面上照样孝顺她，她就敢腆着脸发号施令，毕竟世家宗妇的传承刻在骨子里，一日没看见承袭衣钵的嫡孙膝下热闹起来，她就一日死难瞑目，浑没那个脸面撒手人寰。

云湄压根允诺不了什么，只能在文老太太话音之间的停顿中“嗯”、“是”地含混应付着，眼睫不住扑动，乃是心虚闪躲之态。

就这么听着文老太太呶呶不休，良晌，似是语尽，云湄瞧准时机动了动嘴唇，结果老婆子还有话要说，拍着云湄的手背兀自呢喃着：“兆玉那小子，托了他阿娘的福，那是金银堆儿里长大的，除了生母早逝，没吃过一丁点儿苦，养得一身骄矜劲儿，在家还好，出了门子不知收敛，益发变本加厉，是苦口婆心地说也不曾听进去一句，庙堂之上总是树敌，这么些年，都是刀光剑影过来的，亏得命大。满以为这辈子就那副样儿了，没料想娶了媳妇儿，性子有转，居然也学会看人脸色、伺候人了，真是长大了呀……也是把你捧在手心里宠呀，他那人，平时瞧着温温沉沉的，实际上傲劲儿比谁人都冲，我老婆子从没见过他这么着地自降身段呢。”

云湄作出仔细谛听的模样，脸上笑颜无懈，心里头却愈发沉重起来，仿若坠了铅似的，随着文老太太的话语，一钧一钧地持续加码，不住地下坠。

文老太太两眼一睁一闭便是颐养天年，底下儿孙俱都不怎么上心，兴头来了便催一催重孙之事，哪里又能洞悉他们之间的隐秘纠葛，是以对于云湄的浑身僵硬，她浑然不察，犹自滔滔不绝着：“你俩的恩爱在今阳……不，在整个京都里头，那都是羡煞旁人的。实话说早前老身还不大看好，他那人外热内冷，少有着家，怕是得委屈媳妇，婚前下定的玉球都是我托人打的。可自从我得知他在羽州那场大庙会上一掷万金替你买下环心真珠，我就知道我老婆子想岔了……”说着，还咯咯地调笑起来。

云湄垂下长睫，神情惨然，着实愧怍无比。

这许家老太太的一番唱念，端的是歪打正着，这一番话，于云湄而言，足以称得上是攻心之语。

可是……可是，到了该走的时候，她还是得走的。

已经及到这个份上，云湄早便不知如何再去面对许问涯的温情和爱护了。

覆水难收。

云湄瓮声瓮气地连连应着，力求做到左耳进右耳出，末了呼出一口沉重的气，强自打起一个笑，赧然说：“老太太，夜间斋饭梗糟难用，孙媳多喝了些水就饭，现下……现下想