冬雪，你不要心存侥幸，莫说侯府不会允许庶长子出现，就是现在侯爷丧期，也不会允许有丑事发生。我没有去告诉老夫人，已是为你着想了，你若不喝，老夫人知道了此事，不定会怎样发落你。 ”

初雪晴缓缓伸手端起避子汤，碗的温度适宜，不知赵嬷嬷等着他们起床时，是否一直在温着这药，她知道赵嬷嬷没有坏心，只是怕她出事，可那刺鼻的药味，乌黑的汤色，仿佛一遍遍提醒她丫鬟的卑微。

她屏住呼吸，一饮而尽。

赵嬷嬷见她喝了，才放下心来，往她手里塞了一块饴糖，也不知该再说什么，转身走了。

初雪晴看了看手中的饴糖，却并没有吃下，避子汤的苦味在口中盘旋不去，这种苦，饴糖能遮，可日子的苦，拿什么遮呢。

*

裴霁曦去老夫人院子的时候，裴雨檀正在老夫人跟前哭。

裴雨檀见兄长来了，长久以来对兄长的敬畏，让她忍住了一直不停的泪水，可又不想离开老夫人回到自己院子，如今那院子太空了，父亲不在了，姨娘也跟着走了，她不敢回去。

老夫人拍了拍窝在跟前的孙女，对裴霁曦道：“如今侯府就你们两个小的了，你以后要多照顾雨檀，我这把老骨头也不知道能撑到什么时候，最不放心的就是你们俩。 ”

裴霁曦上前几步，跪在了老夫人面前：“祖母，孙儿不孝，没能保护好父亲。”

老夫人的丈夫、长子、次子都牺牲在了战场上，可她永远也不能习惯这种生离死别，她悲从中来，锤着桌子，哭道：“我定远侯府世代忠烈，为何落得如此下场！”

她倏尔盯着裴霁曦，“你不能再去战场了，好好在家待着，开枝散叶，三年孝期太长，我这就去找方家，让他家姑娘百日内嫁进来，也不算坏了规矩，还有雨檀，你也赶紧嫁入方家，百日内都办了！”

“祖母！”裴霁曦看着已然乱了方寸的老夫人，他何时定下了方家姑娘？可他也知道此时不是反驳祖母的时候，缓缓道，“孙儿本想为父守孝三年，可陛下夺情不允，让我办完丧事，即刻前去望北关支援姑母，以防北狄反击。”

老夫人嚎啕道：“这北境离了你就不行了吗！你现在是裴家独苗，难道非要我裴家断子绝孙吗！”

老夫人痛哭的声音充斥裴霁曦的耳内，让他心如刀绞，可他深知肩上重担，不能被个人心绪耽搁。

待老夫人哭声渐缓，他才道：“祖母，姑母的身子您是知道的，如今定远军损失惨重，方淼去世，严奇胜为妻守孝，他们没有子嗣，方若渊这个唯一的子侄要帮忙操办，定远军几员大将不在，您让姑母如何撑下去呢？”

老夫人的泪水在脸上的皱纹中久久不消，可她已经没力气再哭嚎，想到现在唯一的女儿还在前线苦苦撑着，她又觉悲痛难耐，定远侯府守护江山的重担压得这个垂暮老人喘不过气，她无力地垂下头：“去吧。”

裴霁曦深吸口气，重重磕了几个响头。

他起身要走的时候，身后传来裴雨檀怯怯的带着哭腔声音：“兄长，我会照顾好祖母的。”

他看向自己一直深居后院的庶妹，她双眼红肿，可眼神却不似平常那般怯懦。裴雨檀性子不似他表妹林玥怡那般活泼，他们之间也向来不亲近，可此刻似乎是压在身体里的将门之血冲了出来，让这个丫头眼神变得坚毅。

裴霁曦点点头，末了补充道：“方若渊家中也在操办丧事，恐怕无暇分身，你莫怪他不来陪你。”

“我知道的。”裴雨檀眨眨眼，悬在眼尾的泪珠滚了下来，她用力揩去，“家中有我，兄长放心。”

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裴霁曦回到自己院子，看到在屋内不停忙碌的初雪晴，想到方才祖母慌乱之下的乱点鸳鸯，心中沉了沉。