朵人间富贵花啊。”

若是换成其他要求，严煜或许还会因为季窈的撒娇动摇，可事关人命，这是他的公务所在，绝不能由着季窈胡作非为。严煜略弯抢过她手里白布盖回去，余光扫了一眼还在衙门口张望的百姓，“此处人多眼杂，断不可将尸体面目公之于众，季娘子不要胡闹。”

说罢他转头看向李捕头，口气凌厉起来。

“不是一再告知你，不要随便移动尸体，接到苦主报官直接上报，由我安排吗？”

李捕头听他语带责备，后背冷汗直流，“回大人，属下也是想着大人公务众多，所以第一时间将尸体带回来，给大人送到殓尸房查验，为大人您节省这一来一回路途上耽误的时间呐。”

“愚昧。”严煜简洁明了，挥手示意衙差将尸体送入殓尸房后反而带着其他人往衙门外走去。

“亏得你在这龙都之中办案多年，竟不知命案现场留下的证据和线索才是最多、最要紧的。若是你们方才在搬运尸体之时已经将现场破坏得一塌糊涂，我必严惩不贷！”

李捕头听完这话腿脚一软，跟在严煜身后差点没栽个跟头，点头认错不迭之余，身旁一众官差也更加小心翼翼。通判周正仁不知从何处跑出来，急急忙忙也提上衣摆跟出来，准备登上严煜身后另一辆马车。

严煜看他身上连官服都没有穿周正，伸手扒拉李捕头要他把马车让给自己坐，叫李捕头带着人骑马的时候，眉头皱紧，出声呵斥，“周通判这是做甚？”

“啊？”周正仁像个行窃被抓的小偷，弯腰驼背转过身来，朝严煜笑得殷勤，“属下、属下跟着去别院看看，是否有能搭把手的地方……”

“不用，”少年郎斜他一眼，转身扶季窈登车放下帘子，沉声道，“前两日结案的三份招状词，你至今都尚未整理出来交给我，这件案子你就先别管，专心将前两起案子了结就是。”

既然知府都开口让他别管，周正仁只好悻悻然把脚收回，站在门口看着队伍离开。

传言中只赏给每年夺得花魁之称的名妓居住的东郊别院离暖香阁很近，骑马或者坐马车只需要一盏茶的功夫便可到达，若是乘轿则需要两刻钟功夫。

因着修盖这座别院之时，就明白这是给青楼女子独住，身边左不过护院二三，丫鬟了了，是以为保证院内主子安全，整个别院的外墙修得极高。

季窈一路上都放不下白布下那具染血的尸体，不到亲眼所见，她始终不愿相信昨夜台上歌舞俱佳的绝色美人今日就已经玉殒香消。严煜瞧她少见地无话，两只手交织放在腿上来回摩挲，知晓她心头不安。

“今晨赶来衙门报官的行首说，死在别院内的正是昨夜花魁选秀中一举夺魁的花娘尤伶。”

当真是她？！

“为何是其他行首来报的官，不应该是在别院离伺候尤伶的丫鬟和护院一类才对吗？”

李捕头一路骑马紧跟马车，此刻瞧着搭话的机会，赶紧在马车外头恭敬开口道，“季掌柜有所不知，这东郊别院荒废半年有余，不过花魁选秀大赛开始前两日才刚收拾出来。那报官的行首说昨夜原本尤伶夺魁之后，老鸨安排仍旧在暖香阁内暂住两日，等给她置办的丫鬟和护院都搬进去了，她再行入住也不迟。

谁知道这尤伶气焰嚣张，非吵着要立刻住进去，所以暖香阁老鸨孙妈妈才派人把她一个人送过去。发现尸体的行首原本今日是安排过来照顾她的，谁知道……”

原来如此。

约半个时辰功夫，马车停下，季窈掀帘看来，面前青砖黛瓦，冷白色的高墙之内几支翠竹冒头，外围墙角种满花卉之余更多的是蓬生的杂草。

还好迈进院子，院内收拾得还算干净：冬后留下的枯木乱丛皆修剪一新，种上新苗还嫩央央的于寒