砚添了杯茶，清了清嗓子，问：“不知她现在何处，这般见异思迁的女子怀砚不如把她交给我，她犯错伤我，自当惩治一番让她跪着与我道歉。”

谢怀砚冷白指节攥着杯盏，忽而重重落在檀木桌之上，掀眸看向王九爷，声音已冷沉下去，再无适才的温润：“说到这里，我倒也有话要问问枫兄。”

他气度威严：“我府中妹妹在别苑里待的好好的，怎就出现在了枫兄的屋中？”王九爷闻言瞬时神色僵住，刚欲开口，谢怀砚已再道：“难不成枫兄与我讨人，我不应，就强行把人给绑了来么？”

他神色间染上冷怒：“我招待你为客，你却如此行为不端！做下这等没廉耻之事。如今我妹妹受了惊吓，若她有个三长两短，怕是拿你的命都赔不起！”谢怀砚一番话说的王九爷哑然，张着嘴巴许久才道：“她，她是你妹妹？”

王九爷仔细回想，昨日他去见谢怀砚，与他讨要人时，谢怀砚着实是没有应下他，可，可他也未有回绝，他当时只当是他默许，后来见到那美人出现在屋内，他自是想都没想，就以为是谢怀砚把人给送来的。

再说了，在这别苑里除了他谢怀砚能把人送来还能有谁？

王九爷抬眸看向谢怀砚，本想发问，却见往日一向神色温润待人谦瑾的谢怀砚此时冷若冰霜，不似有假，瞬时王九爷的气势如篝火余烬，解释道：“我，我不知是谁把她送来屋里的——”

谢怀砚冷呵一声：“不知？这别苑内除却枫兄的人再无他人，难不成是我亲自把妹妹送来给你的么？”他起身，不给王九爷再解释的机会，冷声对外吩咐：“送客。”

王九爷一脸茫然，哑口无言。

再欲分辨，只见空渊上前请人，像极了他的主子：“王九爷请罢，我家公子的别苑清净，惯不招待污秽之人，我家公子看在沁源王氏与淮阳谢氏世代交好的面子上，此事给九爷留个脸面，日后九爷也该稳妥些。”

让一个下人来与他说这些话，王九爷瞬时怒从心起，可人家已经往外请他，虽他不知那女子是谢氏府中的姑娘，也不明白人是如何来到他屋内的，终究是行了不规之举冒犯了。

只能忍着怒火，收拾物件带着随从狼狈离去。

——

桃漾昨日夜里未能睡好，今儿直到巳时才起身下榻。

简单用了些吃食后，就神色懒懒的坐在院中游廊下吹风，白芦自外面回来，与桃漾说：“姑娘，公子说让您收拾一下，午时与他一道用膳，之后坐马车回淮阳呢。”

桃漾闻言抬眸，黯然眸光中露出几许不解，随后看了看这处别苑，此地离得淮阳虽不远，可来回坐马车也要一个时辰，谢怀砚常居淮阳，是要把她也带回去。

她对白芦颔首，轻声道：“没什么可收拾的，带上几身衣服就是了。”

白芦见她神色懒散，恬淡无求，轻声应是，抬步回屋里去了。

桃漾继续坐在这里吹风。

待到拂柳和白芦将物件都收拾好后，已是午时，拂柳上前与桃漾提醒：“姑娘，该去用午膳了。”日光透过枝丫洒下，桃漾正阖眸躲避着细碎的光，闻言轻轻睁开眼，先是瞧了下院中搁着的箱笼，随后对拂柳颔首往谢怀砚居住的院中去。

桃漾没什么胃口。

坐在谢怀砚对面，只垂眸安静的用着碗三豆粥，谢怀砚往她面前的玉碟里夹了几样菜，虽觉难以下咽，却也都强忍着用下了。

她骨子里有倔性，愿意收着、压着，谢怀砚并不太勉强她，只要她在他身边足够乖顺，便够了。

待至申时，桃漾和谢怀砚坐上马车往淮阳回。

夏日闷燥，马车内放置了冰盆，依旧不如别苑内清凉。桃漾自上了马车后，就坐在最里侧的小几前，瞧见木柜上摆放着各种