治兴致缺缺，表情却毫无破绽：“看来大叔吝啬到上天都看不下去了。”

高挑刑警不置可否，他深吸一口气，斟酌着用词：“我们还没有跟其他孩子说明院长的…那些事。那天孩子们和你出去玩，虽然他们平安无事足够幸运，但一回来院长就出事了，他们还不太能接受。”

停顿片刻，见太宰治微微皱眉，高挑刑警放弃继续说与院长有关的事，挑了个稍微好一些消息：“院里孩子不多，征求他们的意见，没有送到别的孤儿院，暂时寄养在鹤见区的养护学校……有个叫和树的孩子很想见你。”

太宰治从嗓眼里挤出一声“嗯”，除了这个“已阅”式的应声，什么也没表示。

高挑刑警转移视线，与法医进行简单的眼神交流，随后转向太宰治，“我们会核实你提供的信息。感谢你的配合，你可以先回去上课了。”

太宰治转过身，刚走下半层楼，迎面撞上飞奔上楼的年轻警察。

“等等！”年轻警察立刻抓住太宰治的手臂，眼神警觉，微微气喘，“你说一直和同学在一起，但有人说昨天临近傍晚看到你出现在小区，你能解释一下是为什么吗？”

太宰治一根一根掰开年轻警察的手指，微垂下眼，盯着对方，无比平静地说：“你应该先抓住那个人。昨天傍晚除了死者的室友和我，楼里所有住户都在外面，哪来的路人知道出事的是哪间房、又能认出我的？”

年轻警察更加警惕：“你怎么知道所有住户都在外面？”

“因为我晚上经常在邻居们家里吃饭，所以知道他们什么时候在家。”太宰治换了口气，像是哄小孩那样说着，“这个理由可以吧？”

高挑刑警来回打量着对峙双方，目光最后落在年轻警察身上，轻声询问对方事情的经过。

年轻警察最后看了太宰治一眼，活动了一下手指，向高挑刑警讲述情况。

在年轻警察带憔悴青年下楼后，他看到有个中年男人在警车附近徘徊，他上前盘问，发觉中年男人或许知道一些东西，最后果然得到了有关太宰治的线索。

如果是中年男人主动说的，年轻警察什么也不会信，偏偏是他自己问出来的。经验不足的情况下，想方设法获取到的讯息冲昏了他的头脑。

微不可查地叹息一声，高挑刑警问道：“那么，他人在哪呢？”

太宰治歪了歪头，看着楼梯向下延伸的缝隙，冷笑道：“他既然要污蔑我，就不会跑的。”

话音刚落，一个体格健硕的中年男人迎着话锋走了上来。

中年男人长相精明而硬朗，他留着短而凌乱的深棕色头发，身着深色皮夹克，搭配简洁的t恤和牛仔裤，脚踏一双耐磨的工装靴。

高挑刑警看向中年男人，眼睛微微睁大，面露惊讶之色。

看见太宰治的那刻，中年男人眼底闪过怒火，但很快被冷峻盖过。

“既然你说我在污蔑你，那你能解释一下，你为什么昨天傍晚出现在小区吗？”中年男人冷肃道。

太宰治双眼微眯，露出一种不带善意的笑容：“我当然会配合警方调查，不过，你也先详述一遍…为什么跟踪我？从周三晚上，我出校门开始，你就一直盯着我呢吧。”

高挑刑警脸上惊异更甚，还带有一抹探究之色。他望着中年男人，诧异道：“前辈？”

听到这个称呼，太宰治和中年男人同时转头面向高挑刑警。

高挑刑警抿起唇角，伸出手，分别介绍道：“这位是凛田前辈，是曾经与我搭档的前辈，现在正在私家侦探事务所工作。这是太宰君，帮局里破了几个案子。”

凛田侦探神色稍缓，走到高挑刑警身旁，与其小声耳语。

半分钟后，高挑刑警略带歉意地瞥向太宰治，