疑惑中， 过了片刻，东宫的保姆们鱼贯回来， 纷纷抱怨。

“那八皇子身边的侍女太过嚣张，明明我们才是皇太子身边的人，她们的架子却摆得傲气十足。”

“是啊是啊，要不是有典侍， 咱们这拿东西都要等在她们的后面，实在太过分了！”

“对， 幸好咱们没吃亏。”

淑子向源氏挑眉：看到了吧，你说我怎么知道的？

源氏回忆起了记忆中这个弟弟， 只觉得一片空白。

既往的宴会上八皇子一向不显山不露水， 桐壶帝也没有对这个孩子特殊照顾。

在曾经像骄阳一样灿烂夺目的源氏面前，他就像是微微萤火， 完全被掩盖。

这个被父亲过分忽视的孩子，如今分享了属于曾经遥不可及的兄长的权柄，甚至在未来的皇太子面前也渐渐显露出了威势。

源氏用手背覆住了眼睛，再次感受到了湿润。

桐壶帝的音容笑貌似乎就在眼前，却已经遥不可及了。

今非昔比。

“她们说得对，还好有你。”源氏哽咽。

“我枉为人子， 也枉为人……”

“好了不要说了。”淑子打断了他的话。

“如今你在二条院赋闲，有什么计划吗？”淑子一边研墨， 一边写折子。

“如今我在家没少读书，修习佛法，想来之前半生，竟是恍然如梦。”他说。

“紫姬长大了，原来为她准备了几年的风光婚礼，现在她的父亲却也疏远我了，只是想想，还是要赶紧办下来，不然夜长梦多。”

好吧。

“如果成婚，你会开心吗？”日渐萧瑟的二条院里，淑子询问紫姬。

“不知道以后我的想法如何，至少这一刻，我是想与公子在一起的。”

源氏于紫姬的意义太过重大，谁会将与朝夕相处了近十年的人轻易割舍呢？

“我知道，有些事情姐姐是为了保护我，可是我也想像优子一样自己长大。如今不过是我们长大的路径不一样罢了。”她梨涡浅笑，顾盼生姿。

“我也不知道有些事情是不是真的为你好。”淑子其实也很茫然。

利益可以用筹码一毛一毛计算，感情却藕断丝连难以形容。

“不要为我担心，姐姐。”紫姬拉着淑子的手。

“你放心，我不会让自己后悔的。我从小就希望自己成为母亲，让我的孩子没有我当初的遗憾——你知道的，我最喜欢装扮小孩子了。”

“公子和我说了，婚礼会简单一些，但是我不觉得委屈。即使成婚后，有些事情我也会一直思考。”

“亲王家的女儿不能做内侍侍奉别人，即使这个亲王拜高踩低，如今对我不管不问。可若是年长之后，我做些事情倒也无所谓。”

“我与世上多数人一样，盼望一段佳缘。但若真有一日，姐姐也会保护我和孩子的是不是？”

紫姬让侍女退下，在淑子面前亲手整理房间：宽大的衣裙和装满花梳银簪的首饰盒铺满了衣架和案桌，香炉吐着青烟，淹没了角落堆放的紫姬精通的种种乐器。

即使这看起来已经是一个合格的多才多艺的贵族女性的房间了，但床旁的玩偶娃娃还是显露了紫姬的爱好。

“嗯，祝福你永远快乐。”

．

前些年的一切都是热热闹闹的，如今却全是简简单单。

紫姬的婚礼只有一些十分亲近的宾客，连她的着裳仪式的规模都比不上。如果是在先帝时期，这是断然不可能的。

而与此同时，因为桐壶院的去世，三公主卸任斋院。阴阳师新占卜的接替人选，是桃园亲王家的槿姬。

她的赴任