家百年的基业，老太公依然操心着萧家的大船该驶向何方，少不了每日都要和萧临探讨朝廷的风向。

沉重的朝事商讨完，亥正两刻，老太公终于觉得乏累，正要打发萧临回去，萧临道：“这些工具，孙儿替祖父拿去杂间。”

老太公推脱不用，像是怕他去杂间，萧临问道：“祖父难道又藏了东西？”

“绝没有的事。”老太公瞪了他一眼，把手一松，“给你给你，省的和你母亲一样，总是疑神疑鬼的，我早就改了晚上吃肉喝酒的毛病了！对了那杂间今个晚上闹老鼠，你快点出来，免得给咬了啊！”

萧临拿上工具告辞去，刚进杂间就听到一阵窸窣声，还以为是祖父说的老鼠就见一截衣料从架子后一闪而过。

“什么人？”他放下工具关好门，这杂间面积并不大，只是多造了几排架子阻挡视线，实际上并不好藏人，但他记得这里分有前后两个门。

萧临快步绕过几排架子往后去。

于是，角落里后门前，他和怀里揣着一大包油纸的崔兰因对上眼。

“你怎么在……”

“嘘！”崔兰因猛站来，像是要拿手堵他的嘴，萧临及时避开。

“小声点，别让你祖父听见。”崔兰因真是恨其不懂，做贼焉能声张，包紧怀里的油纸，小心翼翼打开后边的门，猫着腰准备开溜。

萧临眼明手快拽住她一只袖子，蹙眉道：“你半夜不睡觉，到这里来做什么？”

杂间外，萧太公还没离开，往里边探头探脑，似乎还打算进来，“神玉啊，好了没，回去歇息了吧？”

崔兰因见状，生怕被逮个现行，连忙拉住萧临一起往外跑。

萧太公听见好大的动静，拄着拐杖小跑进来，可他只能看见黑乎乎两个跑远的背影，以及他原本放着烧鸡如今却空无一物的篓子。

“欸！——我的……欸！神玉！——”萧太公追出来几步，实在赶不上，只能原地不甘不愿地跺了跺脚。

崔兰因拽着萧临没命狂奔，直到跑至萧太公院子角门处，发现压根没人追来才停下。

昏暗的阴影里，两人皆在喘息，半晌后崔兰因才噗嗤一声笑出声，打破平静。

萧临想到祖父那干着急却不敢大声宣扬的样子，也险些绷不住唇角，好在他定力好，终究还是用平稳冷静的声音问：

“你跑什么？”

崔兰因举起手里的油纸包，“我听人说老太公时不时要找人从外面带只烧鸡，可他身体不好，吃不得油腻物。我虽是出于好心，为他着想，但也不能让老太公发现是我拿了他的，所以要跑啊。”

老太公好肉好酒的事情萧临早知晓，没想到母亲把萧家管得这么严，还有人敢阳奉阴违为老太公买这油荤之物。

而且他并不认可崔兰因的做法。

萧临道：“你可以告诉母亲，为何要自己做这样的事？”

一提王大娘子，崔兰因急了，“那怎么能行！告诉阿家，我还怎么吃啊，我一整天都没有吃什么东西下肚，快饿死了。”

她推开角门，猫腰钻出去，熟练地仿佛不是第一次。

外面是萧家的西苑，幽静的湖周布有亭轩假山，遍植高大古树，夏季可供乘凉消暑，秋冬时分便略显萧瑟，这个时分连婢女侍从都不会从这里经过，因而只有清冷月光伴着两人一前一后的身影。

崔兰因提起裙裾走掩映在灌木当中的青石台阶上，连蹦带跳，身姿轻盈。

萧临回头看见正要跟来的景澄二人，摆了摆手。

崔兰因走进假山旁的抱月轩，把烧鸡放石桌上。

萧临跟进来，很快留意到桌上还有一个烧着炭火的手炉、一壶茶以及一条披风。

显而易见，崔