音终于淡去。

谢砚站在回廊下，静默地捋着衣袖上的褶皱。

扶苍侯在身后，吓得冷汗直冒，“世子，银子要不要缓些送去南境？”

“依计行事，不必耽搁！”谢砚话音里听不出一丝情绪起伏。

“这……”扶苍望了眼往大堂中踉跄起身的长公主，心里多少有些忌惮，“若长公主把此事捅出去……”

“她若有真凭实据，还在这里狗吠？”谢砚不以为然，拾级而下离开了客厅。

李妍月分明是冲动之下才说的那话，不足为虑。

他谢砚要因旁人试探两句，就自乱阵脚，还做什么大事？

谢砚抬了下手，“让陆池来书房见我。”

“喏！”扶苍躬身跟了上来。

两人一同折返闲云院。

走到客厅附近的宝瓶门处，谢砚忽地顿住脚步，若有所思望向挂着零星花瓣的桃树。

扶苍上前禀报：“今年府上好几处桃花凋谢得晚，这都夏季了，竟还有桃花，也算一处奇景。”

话音落，枝丫上的花瓣打着旋落了下来。

谢砚摊开手心，接住了那片花瓣，放在鼻尖细嗅，似有一股桃花酿酒的香气，“端阳那晚，二奶奶可曾来闲云院找过我？”

“啊？”

端阳节已经是几个月前的事了，正常来说扶苍也记不了那么清晰。

可那日闲云院附近桃花三里，落英缤纷。

表姑娘穿着一身淡粉色的襦裙，描了眉，画了花钿，与平日死气沉沉的模样截然不同。

她站在桃树下，衣袂飘飘，花瓣萦绕，风姿似仙娥，让人印象极深。

扶苍点了点头，“来过的，说是来感谢世子为她和……顾大人主持婚事。”

“她还真的来过啊……”谢砚指尖一碾，花瓣汁液顺着修长匀称的手指蜿蜒而流，没入指缝……

彼时，不远处的山坡上，姜云婵不禁打了个寒战。

“山坡上风大，我陪姑娘回去吧。”夏竹将披风披在姜云婵肩头。

姜云婵抬手推拒了。

大夏天的怎么可能冷呢？

但姜云婵就是莫名感觉一股自内而外的寒意，渗透骨髓，让人心中戚戚，“方才我们跟踪谢砚到客厅附近，没让人瞧见吧？”

姜云婵想多了解谢砚一些，才能找到对抗他的办法。

故谢砚去往前厅没多久，她也跟过来了。

但谢砚太过敏锐，姜云婵也不敢太肆意妄为，于是只借着采花瓣的名头，在客厅外面花园里徘徊了一盏茶的功夫，便匆匆离开了。

夏竹很挫败，“如此跟踪法，必然无功而返，不知何时才真有机会靠近世子呢。”

“不着急。”姜云婵握了握夏竹的手，“其实今日也不是一无所获……”

姜云婵眺望着山坡下的客厅，担忧地蹙起了眉。

侯府明明是封禁状态，陆池、晋安王爷、长公主却络绎不绝往侯府里跑，如此门庭若市，只能说明两件事。

一则，谢砚离复起不远了。

二则，这些人敢公然违抗圣命，很可能圣上大势已去。

若然圣上驾崩了，淮郎这个还未在官场站稳脚跟的天子门生，就真的无人在意了。

她得赶在圣上还活着的时候，才有机会救淮郎。

偏偏救人的事还不能操之过急。

姜云婵心烦意乱，一边想着顾淮舟的事，一边踮起脚尖够高处枝丫上的桃花。

她的脚尖被石头硌得生疼，手臂也举得发颤，几乎用尽了浑身力气，就在指尖快碰到花瓣时，身后一只大掌先一步摘了花。

谢砚只是稍稍抬了下手，轻而易举就将花朵置于