明桃胡乱应了一声，低头往灶房走去。

他帮忙暖被窝的时候，明桃从不回屋，总觉得两人待在一起会尴尬。

灶房有些冷，她坐在小杌子上，随手从灶膛里抓了根木头，在地上画圈。

心有多乱，那些圈圈便有多复杂。

明桃忽然发现，她对待李清洲好像不再是纯粹的救命恩人的关系了。

面对他时，她总是会脸红，而且越来越依赖他，遇见王二时，她下意识便去抓他的手。

从前她也依赖庶兄，但是依赖与依赖之间似乎也不太一样，一种是最纯粹的亲情，另一种……似乎在慢慢变成别的。

明桃咬了下唇，不敢深想。

她强迫自己忘记，画圈的动作便也停了，那些圆圈让她觉得头晕目眩，站起身来。

不知过了多久，“吱呀”一声，不远处传来屋门打开的声音。

明桃默默走出灶房，还没靠近李清洲，她便感受到腾腾的热意，将她的脸也熏得热起来。

“多谢清洲哥。”

李清洲“嗯”了一声，“去睡吧。”

两人各自回屋。

明桃拍拍脸，看了一眼连被角也掖得严实的床，心里微热，快速躺了进去。

顷刻间，浑身上下都被暖意包围，明桃闭上眼睛，总觉得自己被李清洲抱在怀里。

这样想着，被窝里仿佛更热了，她不敢放任自己再想下去，昏昏沉沉地睡去。

第 35 章

翌日清晨, 明桃用过早饭便准备去春雁家。

李清洲想起一事，提醒道：“春雁的丈夫林大, 妻子难产，留下阿旭那个孩子便去世了，春雁是他的继室，前两年才嫁过来。”

明桃恍然大悟，怪不得她瞧着春雁如此年轻，而那个孩子已经七八岁了，当时她便觉得纳闷，没想到竟是这样的情况。

她又多问了几句：“那春雁姐的丈夫多大年纪了？”

“二十五六吧。”

明桃嘟囔道：“老牛吃嫩草，还带着个孩子，春雁姐怎么想的？”

她瞧着春雁顶多十七岁, 居然嫁了个相差十岁的二婚老男人！

李清洲耳力好，将她的话听了个清楚, 默默算了他和明桃的年纪，相差六七岁, 他应当……不算老吧？

他轻咳一声，解释道：“听村里人说, 春雁娘家穷，还有弟妹要养，林大聘礼丰厚, 她的爹娘便做主将她嫁过来了。”

明桃抿了抿唇，果然还是因为银子吗？

李清洲道：“不过他们夫妻似乎挺恩爱的, 也算是一桩好姻缘。”

他对旁人的家事没兴趣, 但是偶尔也能在路上看到夫妻俩出门散步, 男人高壮女人娇小，像极了……他和明桃。

李清洲没再放任自己想下去, 转而说道：“快去吧，林大现在应当不在家。”

明桃还在思索着春雁的事情，闻言回过神，“那我走了。”

两家离得不远，明桃推开门，略走了几步便到了林家，她敲了敲门，扬声道：“春雁姐，是我，明桃！”

不多时便有人跑来开门，明桃正想喊“春雁姐”，忽然发觉开门的人是她的继子阿旭。

明桃便认真看了一眼，阿旭的长相与春雁确实没有一丝相同的地方。

“明桃姨姨，”阿旭颇为害羞地开口，“娘在照顾妹妹，让我来开门。”

明桃笑着摸摸他的脑袋，“你娘在哪呢？”

阿旭指指其中一间屋子，便跑到院子里玩小木球去了。

明桃看他一眼，这么大的孩子了，怎么还在家里玩？为何没去私塾上学？

按下疑惑，她进了屋。