裴璟辞装作诧异地问：“父皇为何这般做?”

明帝揉着自己头，眯着眼感叹：“还不是因为太后辞世前，千叮咛万嘱咐要朕赶快立下储君，好为将来做打算，那些朝臣知道后，天天催着朕立太子，可这太子之位哪是这么容易就能选择啊……”

明帝说着话，语气逐渐哀伤，深深地望着裴璟辞，他这个三儿子，幼年时曾被自己不待见，嫌弃他母妃是罪奴，把他忘在冷宫里快十年，一转眼竟长成这般青年才俊，不光之前在京中颇有美名，如今做起实事也是雷厉风行。

明帝心中动容，感慨他的行事作风多么像先太子，若是琅儿还在，他们兄弟二人定然能为自己分忧，也不必忧心瑞儿的胡作非为行径了……

裴璟辞察觉到明帝的情绪，嘴角微不可察地上扬了几分，他当然知道明帝在透过自己看到了谁。

他低头，神色带着关心与尊敬，宽慰明帝：“是那些朝臣太心急了，父皇身体安康，此事来日方长，不用忧虑，眼下先养好身子才是。”

“你说的是，还不急。”明帝忽而又道，“若是琅儿在，朕就能放心了。”

先太子裴琅闻，是明帝和薛皇后的第一个儿子，与裴瑞谦不同，裴琅闻仪表堂堂，虽比不上裴璟辞俊朗不凡，但也算是眉清目秀，更遑论出去外貌，裴琅闻的品格德行也是众皇子的表率，他贤良方正，爱民恤物，日日为政事为百姓殚精竭虑、勤勉尽责，人人都夸他将来一定是位英明的君主，对他寄予厚望。

有时裴璟辞也在想，明帝和薛皇后那样的人，也能教导出裴琅闻这般良金美玉的人，应了那句“歹竹出好笋”。

可偏偏就是这样一位储君，在赶去治理水患、体察民情的途中，得了瘟疫不幸去世。后来许多年太子之位空缺。

裴璟辞恭维道：“皇兄在天之灵，也一定能佑我卫国国祚绵长，风调雨顺，百姓安居乐业。”

明帝长叹一口气，看着裴璟辞倍感亲切道：“璟儿，朕知你如今朝中无人可倚仗，所以这些日子派你做了许多事，你可有疲倦?”

裴璟辞摇了摇头：“儿臣知道父皇的良苦用心，不觉疲惫，能为父皇分忧是儿臣的职责和荣幸。”

明帝展露出舒朗的笑容，欣慰地微微点头，充满希望地看他：“璟儿比瑞儿让朕放心，你这个弟弟实在顽固今日宣你来，是有一件事要你去办。”

“父皇请讲，无论何事，儿臣赴汤蹈火也会办成。”裴璟辞立刻竖耳认真倾听。

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从宫中出来，裴璟辞眉宇之间松快了些，不同于在宫中的紧张与讨好，此刻他俊美英气的脸上露出一抹自得的笑。

看来这些时日他们给明帝上的眼药已经起了作用，御史大夫将薛国公这些年欺压百姓、侮辱朝臣等罪行呈到明帝眼前，加之裴瑞谦之前在江南干的丑事被百姓唾骂，如今明帝对裴瑞谦一党充满警惕心，就连他身边人也说，薛国公等人野心不小。

相比之下，明帝更愿意倚重这个在朝中孤苦伶仃的儿子裴璟辞，毕竟在他看来，裴璟辞在世上只有自己这个父皇最亲近。

裴璟辞坐在马车上，吩咐清崇清岩：“带几个暗卫，明日秘密随我去一趟天越关，此事不得向任何人告知。”

虽然不清楚他有何事，但清崇清岩依旧应声：“明白。”

马车在大道上疾驰，到了分叉的街口忽然停下了。

赶车的清岩转头问：“殿下，是回明月阁还是回璟王府?”

裴璟辞指腹擦着左手手腕上的菩提珠子，那时他在柳姳音梳妆盒里找到的。

“明月阁。”他嗓音低哑。

自上次他与李忠彦在璟王府争执后，他就搬回了明月阁，从前每当他心情不佳时，他总会去明月阁，那里