陈家有自己的糖坊，规模不小，只是盛安制糖业发达，太平年景一长，大小糖坊便如雨后春笋般涌现，竞争激烈，生意早已不似从前。

正如平安一直担心的那样，陈家看似光鲜，实则问题重重，族人好逸恶劳，人口多，开销大，生意也不如从前景气，正因如此，陈琰发迹之后，他们才会大肆兼并，疯狂敛财，以满足骄奢淫逸的生活。

如果能成功做出白糖，必是一项获利颇丰的产业。

可平安看着眼前的黄泥水，就直打退堂鼓。

原来他以为的简单，不过是作者描述简单，而真正的技术核心，譬如用量比例、熬制时长，甚至“黄泥”是什么品种的泥土都没有记载。

“不要气馁嘛，即便失败一百次，也有可能在一百零一次成功。”陈老爷将沾满黑色糖膏的陶漏斗从瓮里取出来：“祖母问起来，你只当不知道。我将它拿到糖坊，叫师傅们一起研究，不信做不出洁白如雪的糖。”

……

在这个家里，祖孙俩安静了，整个宅子都静悄悄的。

空置的灶房天天冒着炊烟，到处充斥着焦糖味道，阿吉日日守在小院的灶房外望风。

林月白叫来正帮娘亲熨衣裳的阿蛮，问她：“安哥儿这几日在忙什么？”

阿蛮摇头：“大奶奶，我不知道。”

“阿蛮，你可要跟大奶奶说实话。”曹妈妈催促。

阿蛮目光清澈：“我真的不知道，他说这几天让我躲他远点，别连累我。”

林月白更加预感不祥，委婉地提醒婆婆盯一下公公，毕竟这祖孙俩凑在一起的时候就没发生过几件好事。

两人一合计，做好了周密的计划，刚准备来个“关门捉贼”，空置的西跨院却已人去屋空，一点痕迹也没留下。

研制白糖，全程走陈老爷的私账，陈老爷的零花钱用完了，平安只好拿自己的顶上，研发工作如火如荼，倒也用不着平安一个小娃娃在糖坊待着。

可他即便回到家，也像个小耗子一样躲着祖母走，这让赵氏坐立不安，再次命人检查家里所有要紧的房契、地契、户籍文书、防盗措施、消防安全隐患……

里里外外找了好几天，并未发现任何问题，只道是怕自己抓他读书，也便作罢了。

而平安静悄悄，最大的获益者是陈琰，从省里参加鹿鸣宴回来后，便全身心投入到会试的备考之中，只等年底进京赶考。

……

秋雨连绵不绝，衣裳又冷又潮，平安开始赖床。

曹妈妈每天将他的衣裳鞋袜放在炉子上烘，穿在身上暖呼呼的，才肯离开温暖的被窝。

赵氏道：“一场秋雨一场寒，十场秋雨要穿棉。”

不但让晚辈们添衣裳，还命人赶紧去糖坊，给不知道在用什么功的陈老爷送两身夹袄。

林月白好似是有些日子没见过公公了。

她十分好奇地问婆婆，公公不在家里浇花遛鸟，整天泡在糖坊里作甚？

赵氏道：“你父亲说，糖坊的生意一年不如一年，他要去整顿一番。你们父亲总算长大了，知道做正事了。”

“……”

赵氏比陈老爷年长四岁，从少年夫妻那会儿，就拿他当孩子驱使，可林月白身为儿媳，公婆再怎么不摆架子，也不敢接这话呀，只好尴尬地陪着笑。

婆媳俩正说着话，送衣裳的家人媳妇从外头折返回来，对赵氏道：“太太，老爷回来了。”

赵氏望向门口。

“刚出门就撞见了，老爷和大爷，还有北陈家的三爷一起，陪着几个官府的人在河边转悠。”

不到半盏茶功夫，陈老爷打了帘子进来，带进一团湿漉漉的寒气。

平安打了个哆嗦，赵氏