孙知县眼睁睁看着卷宗被府衙带走，七日后，府衙认定孟氏通奸，株胎暗结，被陈平业发现后双方发生争执，失手杀人，其情可悯，理应从轻发落，判杖责三十，徒刑两年，孟氏的尸体归还本宗。

眼下孟老爷对着尸骨一味的哭，根本听不进任何话。

孙知县简直想骂人，心底的火气压了又压，才命人将尸体收回殓房。

一直沉默不语的陈琰朝孙知县施礼：“县尊，学生听闻一种方法，名叫“滴骨认亲”，血亲之人的鲜血滴入死去一年以上骸骨中，鲜血可与白骨相融，反之则不会。

孙知县心道，这些都是无良仵作的障眼法，你好歹是一省解元、儒家弟子，这种鬼话也会相信？

他摇头道：“彦章啊，你太年轻……”

话音刚落，只见陈琰朝他使了个眼色，立刻改口道：“年轻人才能想出这么好的办法啊！”

陈琰微微颔首。

孙知县转而去问孟老爷：“孟氏当年被判归宗，尸骨现在何处？”

孟老爷抹泪道：“我儿清白受损，族里不许她葬入祖坟，我只好在玉琼山买下一片清净之地，将她安葬了。”

孙知县又问：“孟氏已过两年，别无查验之法，你可同意开棺，滴骨认亲？”

孟老爷当即点头：“愿意！”

“好。”孙知县一拍惊堂木：“事不宜迟，我们立刻去玉琼山，开棺验尸。”

王典史愣了愣，道：“老爷，这法子靠不住吧。”

孙知县蹙眉：“教你们平时多看书，先贤用此法破获奇案无数，你敢说这法子靠不住？”

王典史低头不语。

孙知县从大案后起身，整理衣冠，下令立刻出发。

他一反常态的雷厉风行，令身边佐贰皂吏颇感意外，连围观的百姓都交头接耳地讨论起来。

仪门口的衙役一戳水火棍：“肃静！”

“大人。”刑房司吏此时站了出来：“小人在刑房供职二十余年，经手大小凶案无数，开棺验尸也不稀奇，只是历来有个不成文的规矩，午时三刻之后阴气渐升，不能开棺，咱们此时出发到玉琼山，就算不吃不喝一直赶路，至少也要一个多时辰，恰赶在未时了。”

鬼怪之说最是扰乱人心，听得现场众人毛骨悚然，连宋师爷都低声劝道：“好像是有这个说法。”

孙知县刚要骂人，却听陈琰道：“县尊，所谓怪力乱神，当敬而远之，还是宁可信其有吧。”

“你……”孙知县已经被陈琰整蒙了，这人到底哪头儿的？

陈琰又对他使了个眼色。

于是孙知县一拍惊堂木：“今日公审到此结束，待开棺验尸之后，择期再审。退堂！”

故事听一半，百姓们都意犹未尽，只好一齐跪地，送县尊大人离开大堂。

……

县衙三堂，孙知县对着陈琰好一顿埋怨。

“彦章啊彦章，你好糊涂啊！”孙知县苦着脸道：“我已作困兽进退两难，还指望你入仕之后能拉我一把，如今你上赶着把自己扯进来，你可真是……”

“我不这样做，县尊如何向府里省里交代？”陈琰道：“我把事情闹大，您才能‘骑虎难下，形势所逼’。”

“可你这样大张旗鼓的一嚷嚷，不怕打草惊蛇吗？”孙知县道。

陈琰浅笑不语。

孙知县随即想到：“你是为了引蛇出洞？”

“县尊今夜加派人手守在孟氏的坟茔附近，一定会有所收获的。”

“哦——”孙知县理解了，又问：“那知府大人问下来，我该如何交代？”

“发疯。”陈琰道。

“……发啥？”孙知县以为自己听错了。