：“我没想过娶谁。”

秦般道：“那你同他一刀两断，今生永不见面，此后婚丧嫁娶一概无关。他无论嫁给谁，给谁生儿育女，对谁温柔体贴，你都管不着了，行么？”

秦故一愣，想到阮玉嫁给别人，像同他在一块儿那样同别人柔情蜜意、卿卿我我，他心里头就跟针扎似的，后槽牙也咬紧了：“……不行。”

秦般又道：“那你也没有别人，他也没有别人，就你们两个亲亲热热过一辈子，他给你温柔体贴，你给他荣华富贵，恩恩爱爱，白头偕老，行么？”

秦故脑中嗡的一声响，往日和阮玉在一块儿欢喜笑闹、甜蜜亲热的回忆霎时涌上心头，如果能一辈子这样下去……

醍醐灌顶，他终于知道自己要的是什么了，怔怔点点头。

“那你就把刚刚这话，原封不动告诉他，问他愿不愿意。”秦般拍拍他的肩，“要是他也愿意，你便回来求母亲给你说媒、提亲。”

“别想得太多，能碰上情投意合的人不容易，京中这么多贵子贵女，你不是一个也没瞧上么？既然好不容易碰上他，就别白白错过了。”

秦故顿了顿，好半晌，才极为羞恼地坦白：“可是……我上赶着跟在他后头跑，他都不中意我，也从来没送过我东西，我去同他说这些，要是他一盆凉水泼我身上，我的脸往哪儿搁？”

“泼你凉水，你就受着。这世上的事儿，难道还都能叫你风风光光腰板挺直地办成了？”秦般抱起儿子，“大丈夫能屈能伸，经此一遭，你也该有个大人样子了。”

哥哥抱着小侄儿走了，秦故在榻边呆坐了一会儿，看着手里剪断的红绳——这红绳同兜着玉坠的细网是一把彩线编出的整副络子，红绳一断，线网也散了，兜不住玉坠了，只能从头打一副新络子。

半晌，他咬咬牙：“泉生。”

泉生在门外冒出个头来：“爷，您吩咐。”

“叫张婆婆来，教我打络子。”秦故顿了顿，又加上一句，“要彩线混金银线的，不能随随便便就剪断了。”

泉生呆了一呆，才应下：“是。”

阮玉回了家，一进门碰上刘叔，刘叔被他泪流满面的模样吓了一大跳，慌忙大叫：“我的小公子！这是怎么啦？谁欺负你啦？”

阮老板闻言也走出来：“怎么了？你们一行人出去，怎么你一个人回来了？言家小子呢？宝竹呢？”

阮玉哪还顾得上答话，冲进自己院中，把自个儿关在了卧房里，任谁喊都不开门，只伏在床里呜呜地哭。

阮老板在外拍了拍门，只听屋里哭得厉害，刘叔在旁焦急道：“言公子也没送公子回来，该不会两人闹了什么别扭？”

阮老板在京中见的大人物多了，虽然见谁都是笑眯眯的不显山不露水，但心里自有一杆秤，今日和言子荣喝了一顿酒，就把他脾性摸得差不多了，捋着胡须道：“言家小子家教甚严，古板迂腐，没什么花花肠子，不懂坤君的心思，但玉儿也不是那等耍小性子的人，他们两人闹不起来。”

他扭头问刘叔：“近来秦三公子的人还总在咱们院子附近盯着么？”

刘叔点点头：“日日都在。”

阮老板叹一口气：“怕是被他搅和了。他盯了这大半个月了，好不容易等到玉儿出门，哪能放过这个机会。”

刘叔跺了跺脚：“这个三公子，也忒霸道了，京中还传他是什么翩翩公子，那日救大夫人时，我亲眼看见他对咱们小公子动手动脚的，我都不敢同大夫人说，怕她气坏了身子。”

阮老板背着手走出阮玉的小院：“今日的事儿也别让嫂嫂知道，玉儿哭完了也就好了，这孩子懂事，不会让长辈担心。而且，要不了多久他们就要回扬州了，到时三公子鞭长莫及，此事自然了结，此