了。”

文瑞艰难地张了张嘴巴，却不知道自己想说什么。

忽然他想起病中的先帝让他选留在暗卫中，还是脱离暗卫加入禁军的那一日。他家中也曾有过一点身份地位，不过家道中落，到他这一代也只剩下了他一个。他父母双亡加入暗卫，与其说是混口饭吃，不如说他是想要找点人生寄托。

不然日日一个人待在那冰冷凄清的大宅中，太孤单了。

他加入暗卫，跟随前辈们学武，自父母去世以来的大部分的时光都消磨在了练武场和任务中，如行尸走肉一般地生活着，也好过在大宅中蒙在被子里独自悲伤。

只是这样的日子麻木了他的心，也冻结了他的良知。他心甘情愿成为先帝手中的刀，直到那一日他在暗巷中遇到天生没有眼泪的武柳，对一个小孩下杀手真的触碰到了他的底线。

那是他第一次在任务中受伤。

也是他第一次思考死在自己手下的人，是不是全部都该死。

他将武柳捡了回去，将武柳培养成了新的刀，但他自己却陷入了迷茫中。

所以当先帝给他脱离暗卫的选择时，他犹豫了。

他以为逃离了暗卫的生活，就可以逃离那种身不由己的命运，但今日霍祁却告诉他，只要他身在朝堂一日，他就要学会忍受着跟这种身不由己同行。

若无论选哪条路都是同样的结果，那他这些年与武柳渐行渐远，不就像个笑话？

文瑞仓皇着，似乎又回到了先帝跟前，张合着嘴巴向他生命里唯一的长辈请教：‘陛下我该怎么选？’

“我该怎么选？”

他也忍不住在霍祁面前发问，他爱戴的长辈最宠爱的儿子，他如今侍奉的君王。

重病缠身的先帝半躺在御榻上，用明黄色的帕子捂着嘴唇咳嗽了两声，才放下帕子向文瑞说道：‘选你想要做的。’

文瑞满怀希望地望向霍祁，眉目间仿佛闪着光芒，他期待着霍祁也能像他的父亲一样为自己指点迷津。

霍祁却只是大声喊道：“你该去城中收拾残局，清点人数，算好包括城中百姓在内的死伤人数，然后再来一一向我禀报。”

这些本身就是文瑞的职责，但霍祁在此时指出，却击碎了文瑞的期望。

“末将遵命。”

他自血肉挖出这一句话，向皇帝告退。霍祁当然不会留他，反而不耐烦地挥着手，让他哪来的赶紧回哪待着去。文瑞弓着身子起身离去，眼角瞥到武柳就站在大堂外做霍祁侍卫中的一员，持剑的少年人在人群是那么的耀眼灼目，以至于他甚至不敢多看一眼，仿佛真的只要看一眼，他的眼睛就会被灼伤。

文瑞垂下眼眸望着地面，脚下暗暗加快脚步，眼看就要踏出大堂时，霍祁突然出声。

“飞鹤，若你不想提线木偶，就该狠狠心肠，斩尽前缘。”

文瑞脚下一顿，回头望向他的君主。

霍祁向他微笑：“你身上的光环，就是你的枷锁，你想要自由只看你舍不舍得。”

说罢，他的君王就收回视线，再度将注意力集中到桌面的毛笔上，挥手叫他赶紧走。

文瑞若有所思地回头，不经意撞上一双担忧的眸子。视线相交，他与武柳俱是一愣，片刻后武柳又装作若无其事地偏过头去，望着远方的白云发呆，仿佛他刚才对堂内对话的焦虑都是文瑞的一场白日梦。

文瑞在原处停了几瞬，然后赶在霍祁再度出声赶人前，抬步向守备府外走去。

他路过武柳，没有得到少年人的侧目，没有片刻停留。

堂内霍祁看着两人别扭模样，暗暗啧了一声，这世间有许多如董昭廷和他的妻子那般的有情人，被命运捉弄最后难成白头偕老的眷侣，想想都让人感怀悲叹。