些人或许曾经是无辜百姓，被朝廷逼迫投了义军，但是当他们举起屠刀的那一刻，他们就已经不再无辜，不值得沈应拿命陪他们赌一场。

小将又催促：“将军——”

文瑞皱起眉头，低声吩咐：“那位是翰林院的沈应大人，文人心软也是正常，你等会儿带几个护着他到安全地方，然后我们就攻上去。”

“沈……”

听到沈应身份，小将一惊，往沈应那边又看了两三眼，心里忐忑地回忆着自己刚才有没有对这位皇帝的枕边人太过放肆。知道阵前这人是沈应，小将更是如临大敌，生怕沈应在这里出点事，他们全都得跟着一起完蛋。

还要什么军功，先保命才是真的。

小将忙带着几个小兵跑到沈应跟前，请沈应跟他们前往安全地带。

沈应只看了他们一眼，又向城楼上望去。他还在等一个答案，这世上有人喜欢走平路，有人喜欢走险途，他在等敢跟他一起赌命的人。

董昭廷握在刀柄上的手青筋直露，他身旁的亲随不愿看他如此纠结，向着城楼下喊道。

“你不过一条命，如何换得起我们这里这么多条命？”

话音刚落进静谧的包围圈，就听最外围飘来一句。

“那加上我这条命又如何？”

听到这个声音，沈应和文瑞都是一惊，两人齐齐向声源处望去。却见到霍祁身穿银色战甲，骑着匹高头大马，身后跟着百来个侍卫、小兵从远处缓缓行来。

他做将军打扮，一眼望去，浑身上下都是写着贵气。

好家伙，又来一个贵族子弟，众人心里纳闷这人又是谁？不会是皇帝睡的另一个小白脸吧？

城楼上偷看的人也在疑惑。

“你又是谁？”

霍祁笑而不答，反而看向文瑞。他这样大张旗鼓地在众人面前露脸，恐怕打的就不是深藏功与名的主意。

文瑞与沈应对视一眼，忙下马快步跑到霍祁马前，拱手单膝下跪。

“末将文瑞叩见皇帝陛下。”

方圆十里都安静下来，除了霍祁带来的人，所有人都震惊地看向这位刚刚出现的贵族公子，都觉得自己刚才大概是犯了癔症，他们好像听见、听见文将军喊这位皇、皇……

众人匆忙跪下，喊着‘陛下万岁’的声音在战场上此起彼伏，响个没完。

城楼上的那些人目瞪口呆。

皇帝怎么会在这里？他们就小小的起个义，居然能惊动皇帝亲自前来金陵与他们对阵，他们一时都不好说是不是应该感到荣幸。

但……那可是皇帝诶！一句话就可以决定他们的生死，挥挥手就可以饶恕他们的性命。

城楼上的那些人咽着口水，从夹缝中偷看下面的突然出现的皇帝。

霍祁驭马行到沈应面前，埋怨地看了沈应一眼，向城楼上说道：“若你们愿放下刀剑，朕可饶恕你们的性命。”

他一句话比旁人说千万句更管用。

冗长的安静，似乎过很长时间，但实际不过两三次呼吸间，城楼上传来刀剑落地的声音。那些顽抗的残兵，挨个从城楼走下来，隔着兵卒、侍卫数道屏障，跪地叩拜马上的霍祁。

诚惶诚恐，如见神明。

沈应就站在霍祁身旁，看着众人臣服于他，甚至比往日在宣政殿上看百官向霍祁叩拜，还觉得恍惚。

那种疏远的感觉，从来没有比此刻更清晰。

他所爱之人在云端，遥不可及。

*

董昭廷一生做过很多后悔的事。

如那日值守后回家路上，他非要贪杯与偶遇的同袍多喝那两杯酒，是他这一生最后悔的事。若他早一些回家，他或许就能救下妻子，最不济也要抓