“那是如何？现在可不晚了。”旁侧等待许久的瘦高女人阴恻恻地开口了。

她并不觉得这事解决得全面。她得仔细着些——生意就只是生意，千万不要搭上自己的性命。

她怎么看，都看那疾驰而去骑手奇怪。

他们过来踩点也不是一日两日，这次派任务的主儿据说身份极其高贵，似是什么皇亲国戚，从那位主儿开出的不菲价格、还有主上的重视程度便可窥见一二了。

能让人这么上心，这两位乘着轺车来的，恐怕也不是什么善茬。

女人仍在忖度。

黑衣头儿觉得她思虑过多，道：“反正不是象岭道就是我们这条道，一辆轺车，两个女人，她们多半今日要来，便仔细候着！”

不管三七二十一，先一网成擒？

瘦高女人本来还想说什么，但是看见黑衣人头儿紧皱起来的两条粗眉，终于将喉间的话语咽了下去。

——难道不觉得这件事情过得实在是太顺利了么？但是无法。

她怀疑那骑士并不是什么单纯的信差。

然而暮色凄然，似乎就是这场为谁送葬一般的夕日暮色，才给了这群刀口舔血的亡命之徒勇气。

***

瘦高女人预想的征兆并非空穴来风。

那骑士踏过了这道乡道后，便不再继续向前了，而是选择从象岭道折返。

——她此行，的确是有侦查传信之意。但是，她的目的地并非多么渺远。

慕兰时仍优哉游哉地扯着马的缰绳漫步在乡道上，而车厢上的戚映珠时不时地会揉着自己的双颊，故意叫着和慕兰时不搭边的化名：

“应姑娘、应姑娘，我们今天晚上在什么地方歇息？”

“好吧，兰姑娘想在什么地方歇息？”慕兰时扯了扯缰绳，没回头，闲闲发问。

她们相处便是如此。戚映珠想做什么，慕兰时便会陪她做什么。

一如现在，她若是想要让她做“应姑娘”，那慕兰时便会唤戚映珠“兰姑娘”。

“听我的吗？”戚映珠笑眯眯地问。

车窗漏下来的暮色流光，为戚映珠的脸镶上一层金边，细看阴影旁的面容，更觉立体如雕塑。

如此骨秀神清，教人如何拒绝得了？

慕兰时喉头哽咽了一瞬，立刻道：“当然听你的。”

“听我的话，我可有选择！”

似乎这个地名在戚映珠的唇齿间摩挲了一遍又一遍，所以才会等到慕兰时一问起的时候，她立刻讲出。

长顺。

慕兰时眼睫轻轻一颤，思虑了片刻这地方到底有什么玄妙。

答应吧。她听见自己心中有个声音这么说。

虽然她这个时候并不想着答应。

“好啊，那就去长顺——只不过兰姑娘此前去过这个地方？怎么选择这里？”慕兰时问道。

戚映珠早已料到慕兰时会多问一嘴，不管是出于二人旅程的考虑，抑或是慕兰时别的思绪。

慕兰时提出问题，都是情理之中。

戚映珠同样早就准备好了答案：“听说这里的水极其甘甜，皇家进贡的水都比不得长顺……因为长顺的水似乎一旦离开了长顺，便泯然平常。”

“娘娘还真是有心，千里迢迢过来喝口水。”慕兰时咂咂嘴，似是觉得戚映珠的理由执念太过轻易简单，“不过既然是娘娘，这么想也也正常。”

戚映珠嘴巴一撇，哼哼唧唧道：“慕大人这是什么意思？”

她听出来了呢，慕兰时在说她的理由简单。但慕兰时的语气是带着嘲弄的嗔怪，也有对她想法的纵容。

换言之，慕兰时是出于她自己本身、她二人旅