生活的人，难道各个都不能待在船上吗？”

苏沐芝这一番话不仅在情理上挑不出错来，更是在气势上完全压垮了樊统。

任谁也想不到，闹出这么大动静，对方还能如此思路清晰、理直气壮地为自己辩驳。这苏沐芝俨然就是苏家下一代的家主，尽得了苏凛的真传。

甲板上一时安静下来，众人气势汹汹地前来，现下竟无人敢开口说话。

下一刻，一道冷冷的男声终于响起。

“既然并无任何不妥，那邱某例行登船巡视一番，苏小姐应当能够理解。”

苏沐芝转头望向那一身黑甲的年轻督护，脸上终于显露出些许不耐烦的神情来。

这些年她同太多樊统这般的官场中人斡旋推拉，见惯了那些贪婪严厉的嘴脸如何在下一刻同她把酒言欢、变作秤不离砣的样子，何时遇见过这般不通人情、油盐不进的木头疙瘩？苏沐芝从那把檀木交椅上站了起来，当即摆明了立场。

“督护莫非当我苏家同那些捞鱼捞虾的贩子一样，是想查便查、想搜便搜的吗？我们自问没有做过违逆朝廷吏律、逃避税赋之事，眼下余火已尽数扑灭，督护这般兴师动众地将我的船团团围住，可有说得出口的罪名、拿得出手的罪证？”

苏沐芝话音落地，那一直在暗处酝酿着的火药味便顷刻间四散开来。

先前败下阵来的樊大人已打定主意先按兵不动。他看出今日这苏沐芝颇有些负隅顽抗之意，心道这船上定是有些东西的，他跟来果然是没错的。苏家早已从先前百般讨好的对象变为邀功请赏的彩头，左右这头功不好抢，倒不如先静观其变、坐收渔利也是好的。毕竟那邱陵也是个硬茬，断然不会就这么轻易放过苏家的。

只见那立在前方的年轻督军果然毫无退意，眼神反而比方才还要坚定不少。

他也看明白了眼前的局面。不过是例行巡视，苏家若是聪明便不该对着干，最后还能落份人情债在手中，好过眼下这般撕破脸。

除非，这船确实是搜不得。

“似苏小姐眼下这般，便是有碍官府办案，论罪应当提到府衙问审的。”

苏沐芝笑了，那原本轻放在白貂身上的十指却蓦地扣紧，那貂儿受了惊吓尖叫几声便跳下逃走了。

“若是查不出什么，又待如何？”

“那我便改日登门，亲自向苏老爷赔罪。”

年轻督护言罢不再看那的女子，示意手下开始艘船。

训练有素的士兵在陆子参的带领下向货船各处散开来，如洪水般轻易冲垮了那些船工和小厮筑起的防线，他们从苏沐芝身旁擦身而过，令她面上的屈辱与愤恨再难遮掩。

她才是这艘船的主人，她才是苏家风雨飘摇之时的掌舵者，她才是带领苏府上下走得更远的那个人。

可眼下这不知从哪冒出来的、本要与自家结亲的邱家长子，竟然要当着所有人的面给她难堪。这笔账，她今日若是不讨回来，日后还怎能在外行走做事？

苏沐芝心中怒火越烧越旺，脸上神色却越来越冷。

搜查持续了整整一炷香的时间，其间剩余的所有人都在甲板上同那苏家人对峙着。苏沐芝就站在椅子前，甚至还喝了一口那郭仁贵递来的新茶，直到那大胡子参将脸色难看地回到甲板复命。

“禀告督护，底舱与甲板上各处楼间都已查过，唯有舵楼旁的那处小间上了锁、还没有查验……”

陆子参的声音低了下去，几乎不敢去瞧自己督护的脸色。

苏沐芝将茶盏啪地一声放回郭仁贵手中的托盘上。

“督护可是乘兴而来、败兴而归？”

邱陵丝毫没有理会对方言语之中的讥讽之意，一双鹰目不急不缓地扫过甲板上的每一寸地方，